Les pilotes Ducati s'attendent à une saison plus ouverte

"Je suis confiant, parce que le feeling que j'ai eu avec la moto à Phillip Island a été très bon", assure l'aîné. "Si l'on regarde les chronos et les chiffres, on peut penser le contraire, mais (…) on est en situation de développement, parce que les pneus ont fortement modifié la donne. Les tests ne représentent pas la réalité absolue."

"Je suis beaucoup plus serein de ce que l'on a pu décrire dernièrement", ajoute Andrea Dovizioso, que l'on a dit dans le doute après une seconde moitié de saison 2015 compliquée. "Je suis une personne réaliste et je vois sur le moment comment les choses se passent", assure-t-il.

2016 marque le retour de Michelin et la standardisation de la centrale électronique, deux changements majeurs que les pilotes Ducati voient comme une source de renouveau.

"Ces changements mèneront à des situations très différentes", prévoit Andrea Dovizioso. Et Andrea Iannone de renchérir : "A mon avis, les choses ne sont pas du tout acquises dans ce championnat. Les cartes seront souvent rebattues et on pourrait très fréquemment vivre des moments inattendus. On a pu voir à quel point les teams satellites se sont rapprochés des équipes officielles, même avec des motos plus anciennes que les nôtres, ce sera donc un beau championnat et il sera très différent de d'habitude."

S'il juge que la hiérarchie ne s'est pas encore définie, Andrea Dovizioso estime même que le Grand Prix du Qatar, au programme dans un mois, n'apportera pas de réponse beaucoup plus précise. "La première course non plus ne sera pas une indication des forces en présence. On le verra dans le cours de la saison", juge-t-il.

Pour autant, Dovizioso est déjà enthousiasmé par ce qu'il a pu percevoir de son nouveau bolide, la Desmosedici GP. "Elle est plus réactive à l'avant, plus précise et légère en terme de pilotage", explique-t-il. "Elle est aussi plus facile à contrôler en ce qui concerne la traction, au moment de la distribution de puissance, quand on met les gaz. C'est peut-être aussi dû aux nouveau pneus Michelin. On a effectué des changements sans révolutionner la moto."

"Tout le temps progresser"

Ainsi équipés, les pilotes officiels Ducati espèrent ne pas reproduire le scénario de la saison passée où, après un départ tonitruant, ils ont eu du mal à stabiliser leurs résultats. "Je crois que les hauts et les bas de 2015 peuvent avoir une explication, à savoir le fait d'être arrivés au Qatar avec une moto complétement nouvelle", suggère Andrea Iannone, se souvenant d'une GP15 mise très tard à disposition des pilotes.

"Globalement, on a bien géré la saison", estime-t-il. "En ce qui me concerne, je crois que j'ai donné la preuve de mon implication, même quand les choses ne se sont pas passées bien à 100%. J'ai toujours essayé et c'est un aspect très important à prendre en compte."

En 2015, Iannone a pris l'avantage sur Dovizioso. Aujourd'hui, le pilote de Vasto veut confirmer, alors qu'il s'apprête à entamer sa deuxième saison de pilote officiel Ducati. "Il faut tout le temps progresser", insiste-t-il. "En 2015, j'ai démontré que je m'améliorais course après course, j'ai progressé au cours de l'année puis je me suis à nouveau amélioré vers la fin de l'année, lorsque j'ai disputé des courses incroyables."

"Je suis détendu et satisfait," ajoute Iannone, "même s'il n'est jamais facile de répondre à des attentes données, parce qu'elles sont très élevées. Plus tu progresses et plus les choses deviennent difficiles."

Avec Giacomo Rauli