Les pilotes Yamaha en tête, aidés par leurs essais privés à Aragón

"Faire des essais ici il y a trois semaines a été une bonne décision, parce que nous avons bénéficié des données recueillies et nous avons pu entamer les premières séances avec une bonne base de réglages," résume Massimo Meregalli, Directeur de l'équipe.

Sur un circuit traditionnellement favorable à Honda, les YZR-M1 officielles se sont tout de suite mises dans le bon rythme. Un rythme même particulièrement impressionnant dans le cas de Jorge Lorenzo, car l'Espagnol s'est offert une marge de 0.490s ce matin et de 0.683s cet après-midi. Le tout en s'approchant très sérieusement du record absolu de la piste!

"Il y a une grande différence entre la façon dont on s'est toujours senti ici et la façon dont on s'y sent désormais," constate Lorenzo. "On doit ces progrès au travail des ingénieurs, qui ont amélioré le comportement de la moto si bien qu'on peut être compétitifs même sur une piste difficile comme l'est Aragón.

Le pilote majorquin sait néanmoins que le week-end ne s'arrête pas si tôt et il s'attend à une réaction des Honda dès demain. "On a encore besoin d'améliorer les réglages pour afficher un rythme encore meilleur," juge-t-il. "Nos adversaires ne se sont pas endormis et ils vont être forts. La pole de demain s'annonce rapide!"

Rossi tient le rythme

Une fois n'est pas coutume, Valentino Rossi n'a pas passé cette première journée à se demander s'il figurerait dans le top 10 ce soir. Au contraire, l'Italien est parti du bon pied dès la première séance et il a su se hisser en deuxième position à l'heure de boucler son dernier run du jour.

"On a fait des essais à Aragón car il s'agit de notre piste d'essais. On a opté pour ce circuit parce que, par le passé, on y a beaucoup souffert avec la Yamaha," rappelle-t-il. "Le début de week-end n'a pas été mauvais, on est parti avec une bonne base de réglages et Jorge comme moi avons été très forts pendant ces essais."

"Ceci dit, Jorge s'est montré un petit peu plus rapide, on doit donc continuer à travailler et essayer de progresser un peu dans certains secteurs," indique le leader du Championnat du Monde. "Demain on aura besoin d'améliorer les réglages et de faire le bon choix de pneus. On doit travailler sur les freinages, pour être en mesure d'entrer en force dans les virages et d'avoir une moto agile."

"Le choix des pneus pour la course sera très important," prévient Valentino Rossi. "On pourrait prendre le medium ou le hard, il est trop tôt pour le dire pour l'instant. On a testé le plus tendre (le medium, ndlr) à la fin de la séance mais ça n'a pas été le cas de nos principaux adversaires, et s'ils l'avaient fait ils auraient été à notre niveau. En tout cas, tant qu'on peut se battre contre eux dimanche, ça va, parce qu'ils sont généralement un peu plus forts ici."

On notera par ailleurs que Rossi a conclu la seconde séance par une manoeuvre qui n'est pas passée inaperçue : le test d'un changement de moto... Aurait-il pris goût aux courses flag-to-flag comme l'a été celle de Misano? A moins qu'il ne dispose d'indications météo prévoyant une nouvelle course pluvieuse...