Lorenzo favori pour la course, et pourtant prudent

Premier motard à boucler un tour du Bugatti en 1'31, le pilote Yamaha décroche sa première pole au Mans depuis celle qu'il avait fait sienne en 2007, alors qu'il courait en 250cc. Toutes catégories confondues, il a désormais dépassé Rossi au nombre de pole positions, celle-ci étant la 63e de sa carrière.

Au-delà des statistiques, le Champion du monde en titre a pris un ascendant psychologique important sur ses adversaires en se montrant rapide à la fois en pneus neufs et en pneus usés, annonçant une performance à craindre pour la course de dimanche.

"C'est bien sur le papier, mais mon expérience m'a appris que, parfois, quand tu t'attends à gagner tu fais un podium, et quand tu ne t'attends à rien tu finis sur le podium, voire tu peux même gagner la course. Alors, je garde mon calme", prévient le pilote majorquin.

Il a beau ne pas vouloir s'emballer, Jorge Lorenzo a bien conscience de la force de sa performance du jour. "Je suis très content, mon tour a été fantastique. Je ne m'attendais pas à être aussi rapide : je m'attendais à tourner dans la fenêtre basse des 1'32 mais pas en 1'31"9", reconnaît-il. "En EL4, je m'étais senti à l'aise en pneus usés, alors je me doutais que je pourrais progresser et puis j'ai finalement gagné une seconde. C'était un super tour, mais aussi un super boulot de la part du team."

"Dès les premiers essais, on a eu un bon set-up de base puis on a peu à peu amélioré tous les petits détails", souligne le pilote Yamaha. "On a donc une moto qui permet d'afficher un très bon rythme, mais qui est bonne aussi pour faire un chrono. Ceci dit, les essais sont les essais et la course est la course. Il faut voir si les conditions ne vont pas trop changer d'ici demain et si les autres pilotes ne vont pas trop progresser."

À l'aise avec ses pneus. Jorge Lorenzo a une nouvelle fois voulu souligner l'investissement du manufacturier :"Tout le monde est très content du travail abattu par Michelin. Ils travaillent dur et très vite, quelque chose que l'on n'a pas eu par le passé dans le championnat. Il faut les féliciter pour leur rapide travail. Il faut un peu de temps pour que l'on retrouve le grip que l'on avait pendant les tests du Qatar, mais on a quand même un bon pneu pour la course de demain."

Avec Oriol Puigdemont