Lorenzo - "J'espère que Stoner va décider de revenir"

Même le Champion du Monde en titre, Jorge Lorenzo, suggère qu'il aimerait voir l'Australien sur les grilles de départ. "Le MotoGP est très difficile, de nombreux pilotes se battent pour la victoire, mais avoir Casey de retour serait génial. J'espère qu'il va décider de revenir," indique-t-il au site officiel du MotoGP.

"J'ai vu très peu de pilotes - si tant est que j'en ai déjà vu - avec le talent naturel de Casey, capables d'être immédiatement rapides avec n'importe quelle moto et dans tous types de conditions météo. Ce serait une excellente nouvelle pour tout le monde si Casey décidait de reprendre la compétition," martèle Jorge Lorenzo.

Le pilote Yamaha est d'ailleurs convaincu que le retour, même ponctuel, de Casey Stoner, est bel et bien prévu : "Il va sûrement être encouragé par l'idée de disputer quelques courses en tant que wid-card. Je pense que c'est leur intention. (…) Il va vouloir aller à Philip Island ou sur certaines autres pistes, on va sûrement le voir se battre contre nous, pour la victoire à mon avis."

Michelin se félicite de l'aide de Stoner

Si son nouveau rôle suscite nombre d'appels aussi enthousiastes que celui du pilote majorquin, Casey Stoner n'est - jusqu'à preuve du contraire - que pilote essayeur, s'étant défendu il y a encore quelques mois de vouloir quitter sa paisible retraite australienne.

Il n'empêche que ce rôle de testeur est déjà un premier statut particulièrement intéressant pour Ducati, qui compte sur sa vitesse pure et son bon sens technique pour orienter correctement le développement de sa nouvelle machine. Et cette implication de Stoner est une nouvelle tout aussi bonne pour Michelin, qui a déjà pu compter sur son apport depuis l'an dernier et qui y voit l'opportunité de tester son matériel dans des conditions aussi proches que possible de celles d'un Grand Prix.

"Les grands pilotes sont toujours importants," résume Pascal Couasnon, Directeur de la Compétition Michelin, dans un entretien à Motorsport.com. "En moto, pour avoir un feedback sur la performance du pneu, on a besoin de pilotes qui vont vraiment le plus vite possible. La caractéristique complète du pneu va être vue dans les derniers dixièmes ou centièmes. Avoir un pilote de la qualité de Casey, c'est toujours intéressant parce que cela nous donne un feedback de plus."

Casey Stoner s'est fendu d'une première visite dans les locaux de Ducati à Borgo Panigale cette semaine. Quant à son retour en piste, il se fera dès le mois de janvier, son rôle de pilote essayeur lui permettant d'échapper à l'interdiction de rouler appliquée aux titulaires jusqu'au 31 janvier inclus.

Retrouvez la suite de l'interview de Pascal Couasnon dès demain sur Motorsport.com