Résumé d'essais libres

Lorenzo leader, Rossi lui emboîte le pas

Après avoir conclu la saison 2015 avec la triple couronne mondiale, Yamaha a entamé la campagne 2016 de la meilleure des façons : encore et toujours au sommet.

Jorge Lorenzo, Movistar Yamaha MotoGP, Yamaha

Jorge Lorenzo, Movistar Yamaha MotoGP, Yamaha

Mirco Lazzari

Jorge Lorenzo, Yamaha Factory Racing
Valentino Rossi, Movistar Yamaha MotoGP, Yamaha
Jorge Lorenzo, Yamaha Factory Racing; Marc Marquez, Repsol Honda Team; Andrea Iannone, Ducati Team
Valentino Rossi, Movistar Yamaha MotoGP, Yamaha
Valentino Rossi, Yamaha Factory Racing, avec Uccio Salucci
Jorge Lorenzo, Yamaha Factory Racing
Jorge Lorenzo, Yamaha Factory Racing
Valentino Rossi, Yamaha Factory Racing
Jorge Lorenzo, Yamaha Factory Racing

C'est à Jorge Lorenzo qu'est revenu l'honneur de la meilleure performance durant la première séance d'essais libres de ce Grand Prix du Qatar. Après une dizaine de minutes de mise en place, il a pris les commandes de la feuille des temps et ne les a plus lâchées, pour terminer avec 0"267 de marge sur son plus proche poursuivant.

"J'ai été en tête pendant la majeure partie de la séance et j'ai tourné seul en 1'55. C'est un bon début de Grand Prix", commente le Champion du monde en titre, le seul à avoir pu atteindre la fenêtre des 1'55 à chacune de ses apparitions en piste. "Encore une fois, les chronos sont venus naturellement. Je suis certain que plus tard dans l'année, on arrivera sur des pistes sur lesquelles on aura des problèmes durant la première, la deuxième ou même la troisième séance. En tout cas, aujourd'hui c'était similaire aux tests [hivernaux], très positif."

"Il nous reste encore de la marge de progression, en chrono pur comme en rythme", prévient toutefois Jorge Lorenzo. "On va continuer à travailler sur les réglages et l'électronique, afin de progresser dans certains domaines pour demain. La piste va elle aussi s'améliorer : le niveau de grip sera meilleur demain et les chronos seront plus rapides."

Rossi: "J'ai été avantagé"

Si le pilote espagnol a mené cette séance quasiment de bout en bout, Valentino Rossi a su faire un retour remarqué durant la dernière partie, se hissant au deuxième rang dans son dernier tour. Il s'inscrit en dauphin de son coéquipier, bien décidé à le suivre à la trace pour avoir une chance en course.

"Lorenzo a confirmé qu'il était l'homme à battre : après avoir signé le meilleur temps des tests, il est également premier aujourd'hui. Il est déjà rapide, avec un bon rythme", constate l'Italien. "En ce qui me concerne, si je veux me battre contre lui, il sera très important que je parte devant. Si je pars comme l'année dernière, huitième, ça devient vraiment difficile. Mais personne ne sait à quoi s'attendre en qualifs, alors il faut être prêt."

"En tout cas, aujourd'hui, je n'ai pas eu l'impression d'être trop loin en termes de rythme", se félicite Valentino Rossi, reconnaissant toutefois : "J'ai utilisé deux pneus, parce que je voulais essayer le medium, tandis que Jorge n'a utilisé que le tendre. Il a fait de bons temps avec un seul pneu, tandis que j'en ai utilisé deux : j'ai donc été avantagé."

Pour la deuxième soirée d'essais - qui comportera deux séances - Rossi entend poursuivre sur cette lancée. D'autant qu'il ne lui faut pas uniquement se focaliser sur le leader : d'autres prétendants sont bien décidés à venir se mêler à la bagarre.

"Les Honda ont eu des problèmes aujourd'hui mais elles seront sûrement rapides demain. Ce n'est que la première séance", rappelle-t-il. "Il va falloir vivre les séances les unes après les autres et surtout faire le bon choix de pneus, devant comme derrière, parce qu'apparemment on peut même courir avec le pneu tendre. Il faudra prendre le bon."

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