Lorenzo limité par le manque d'adhérence de sa Ducati

En dépit d'un envol dont il a le secret et qui lui a permis de prendre de nouveau les commandes temporairement de la course, Jorge Lorenzo a été obligé de baisser de rythme en raison d'un manque de grip.

Jorge Lorenzo, Ducati Team, Maverick Viñales, Yamaha Factory Racing

Jorge Lorenzo, Ducati Team, Maverick Viñales, Yamaha Factory Racing

Gold and Goose / Motorsport Images

Jorge Lorenzo, Ducati Team
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Jorge Lorenzo, Ducati Team, Maverick Viñales, Yamaha Factory Racing
Jorge Lorenzo, Ducati Team
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Danilo Petrucci, Pramac Racing, Jorge Lorenzo, Ducati Team
Jorge Lorenzo, Ducati Team

Les courses se suivent mais ne se ressemblent pas pour Jorge Lorenzo. Trois semaines après être monté sur son deuxième podium de la saison pour le compte de Ducati, le Majorquin n'a pas été en mesure de rééditer son exploit de l'Aragón au Japon. 

Pourtant, le début de course du numéro 99 a été pour le moins similaire avec les premiers tours disputés sur le MotorLand, et d'ailleurs en un certain autre nombre d'occasions cette année, avec un départ canon qui a propulsé le pilote Ducati de la cinquième place sur la grille à la première dès le virage 9.

Mais si Lorenzo avait su préserver la tête pendant les deux tiers de course en Espagne, il a en revanche rétrogradé bien plus vite sur le Twin Ring, se faisant même quelque peu bousculer par Johann Zarco. "C'est dommage car les attentes étaient bien plus élevées que cette position, à 24 secondes du vainqueur", a regretté Lorenzo à l'arrivée. "Mais il y avait trop d'eau sur la piste pour nos réglages, je n'étais pas en confiance." 

Habituellement peu à l'aise dans des conditions humides, Lorenzo (tout comme son coéquipier Andrea Dovizioso du reste) a, une fois n'est pas coutume, souhaité que la course se déroule dans les conditions les plus détrempées possibles, compte tenu du haut niveau de compétitivité affiché par sa Desmosedici dans un pareil environnement depuis le début du week-end. 

Las, l'état de la piste ne lui a finalement pas convenu, et le pilote Ducati a souffert d'un manque d'adhérence à l'arrière de sa GP17, ce qui l'a contraint à baisser de rythme au fil des tours. "J'avais surtout besoin de plus de grip à l'arrière. S'il y avait eu moins d'humidité, j'aurais été prêt à me battre pour la victoire, mais avec beaucoup d'eau et de 'rivières', je n'étais pas compétitif, et même si j'ai essayé de chauffer les pneus autant que possible, je n'ai pas obtenu suffisamment de température de toute la course."

Finalement sixième sous le drapeau à damier, l'Espagnol a limité les dégâts en fin de parcours pour sauver de précieux points au championnat, et même refaire encore un peu plus de son retard au général sur le Français, alors que l'écart entre les deux hommes est désormais de neuf points.

Bis repetita en Australie ?

Le Grand Prix du Japon à présent terminé, le plateau du MotoGP va donc poursuivre la tournée outremer avec la deuxième étape, prévue en Australie dès le week-end prochain sur le tracé de Phillip Island. 

Si le profil fluide du circuit australien peut de nouveau convenir, comme Motegi, aux Desmosedici, Lorenzo se rappelle néanmoins des essais de pré-saison épineux pour le constructeur de Bologne en février dernier.

Pis, les faibles températures souvent observées à cette époque de l'année sur ce tracé situé en bord de mer et balayé par les vents font craindre à Lorenzo un retour du spectre constaté sur le Twin Ring, avec un possible manque de grip de sa machine.

"Pour l'instant, je ne pense qu'à la course d'aujourd'hui [dimanche], pas énormément à Phillip Island, j'y penserai demain et mardi", tempère néanmoins l'intéressé. "On va voir la météo là-bas car il fait toujours très froid. J'espère qu'on aura une bonne course et qu'on améliorera nos performances en comparaison de la pré-saison où on avait connu beaucoup de difficultés là-bas."

 

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