Lorenzo signe sa plus faible qualif : "Comme piloter sur de la glace"

Jorge Lorenzo s'élancera ce dimanche de la 21e place sur la grille d'Assen : il s'agit de sa plus faible qualification depuis 2003, année où il évoluait en 125cc. Il explique cette contre-performance par un manque de sensations dans les conditions spécifiques de la Q1, première partie des qualifications dont il lui fallait signer l'un des deux premiers temps pour espérer accéder à la Q2. Il a dû s'y contenter du 11e chrono et hérite par conséquent d'une place sur la septième ligne de la grille de départ.

"On a eu les pires conditions au moment crucial, en Q1, et j'ai eu mes pires sensations du jour précisément à ce moment", explique le pilote espagnol au site officiel du MotoGP. "Aucun grip à l'arrière, c'était comme piloter sur de la glace, comme si le pneu arrière était très dur. Je n'arrivais pas à m'incliner ni à ouvrir les gaz, j'étais très lent, et avec mon temps je n'ai pas pu être plus haut. D'autres pilotes ont connu les mêmes problèmes que moi, c'était une journée difficile."

S'il a souvent été considéré que le Majorquin était en délicatesse avec le mouillé, cette fois il est apparu plutôt performant lorsque la pluie a fait son arrivée et a signé le huitième temps des EL3 (1'47"075) dans la matinée. Seulement, l'évolution des conditions au gré de l'intensification de la pluie a eu raison de cette bonne base.

"Quand il n'y avait pas trop d'eau, j'étais parmi les plus rapides", souligne-t-il. "Au bout de 15 minutes [de Q1], la quantité d'eau était un désastre, on avait l'impression de rouler sur de la glace, […] absolument aucun grip."

"Je ne comprends pas pourquoi certains pilotes – pas tous, parce que beaucoup ont eu des difficultés – avaient du grip. Cela pourrait dépendre du pilote, du style de pilotage, ou peut-être des pneus, je ne sais pas. C'est dur à comprendre."

Cela pourrait-il venir d'un pneu pluie trop dur à son goût ? "Ça pourrait être ça. Même avec le pneu le plus tendre, c'est difficile pour les pilotes les plus petits ou les plus légers, les pilotes qui ne sont pas agressifs. Peut-être que dans ces conditions, Márquez, Petrucci ou Redding peuvent être agressifs au freinage et sur les gaz, et qu'ils peuvent générer plus de température."

De la première ligne à l'avant-dernière en deux semaines

Jorge Lorenzo rappelle aussi, comme d'autres ont pu le faire samedi, à quel point la hiérarchie MotoGP est compacte cette année, ce qui peut aisément éloigner un pilote dans le classement. "Le MotoGP aujourd'hui est comme ça. Il y a sept ans, si on finissait à une seconde du premier on était cinquième, aujourd'hui si la moto n'est pas super et qu'on finit à une seconde des pilotes de pointe, on est 20e."

Le pilote Ducati a concédé 1"293 à Scott Redding, auteur du meilleur temps de la Q1 au guidon de sa GP16 satellite. L'Anglais a ensuite enchaîné en décrochant une place en deuxième ligne durant la Q2, et ce malgré une chute. La pole position, elle, est revenue à Johann Zarco avec un chrono de 1'46"141, obtenu en Q2. Vingt-cinq minutes plus tôt, Lorenzo tournait en 1'48"219 lorsqu'il a été éliminé de la Q1.

"C'est le MotoGP cette année et il faut l'accepter. Une semaine vous êtes deuxième et une ou deux semaines plus tard vous êtes avant-dernier", résume Jorge Lorenzo, lui qui a décroché à Barcelone sa première qualification en première ligne depuis qu'il a rejoint Ducati.