Lorenzo voit son retard se réduire et espère se mêler aux leaders

Après avoir récemment réalisé ici-même un test qui l'avait grandement enthousiasmé, Jorge Lorenzo s'est trouvé quelque peu en délicatesse avec le manque de grip de Misano vendredi, lors des premiers essais libres. Il a néanmoins progressé ce samedi au gré de l'amélioration des conditions de piste. Cinquième des EL3, il a grimpé d'un cran supplémentaire grâce à une séance d'EL4 très incisive, avant de tenter de titiller les prétendants à la pole position en qualifs.

Le Majorquin s'élancera finalement de la cinquième place dimanche. Après avoir disputé ses meilleures courses au mois d'août, il attend désormais de voir ce que réservera la météo demain, pour comprendre s'il pourra capitaliser sur ses récents progrès sur le sec ou bien s'il lui faudra s'appuyer sur les qualités déjà exprimées par la GP17 sur piste mouillée. À l'heure de débriefer sa journée cet après-midi devant la presse, c'est le positif qui l'emportait dans les propos de Lorenzo.

Pendant les EL4 tu étais plus ou moins au niveau de Márquez, Viñales et Dovi. Penses-tu pouvoir rester à leur contact en course ?
Probablement. On se rapproche de plus en plus à chaque séance, on réduit notre retard. En particulier pendant les EL4 où on a testé des réglages qui m'ont mis très en confiance. Soudain, quand j'ai testé ces réglages, j'ai gagné une demi-seconde, passant de 1'34"0 à 1'33"5. J'en étais vraiment heureux et ça m'a donné la confiance pour attaquer en qualifications. Pendant les qualifs j'ai fait mon temps avec le pneu arrière medium. J'étais le seul à faire mon meilleur temps avec le medium en Q2, c'est un bon signal en cas de course sèche. Je pense que si je prends un bon départ et si je ne perds pas de terrain comme j'en ai perdu à Silverstone, alors je pourrai être avec le groupe de tête pendant toute la course. Bien sûr ça ne sera pas facile, parce que le niveau est élevé et Márquez, Viñales et Dovizioso ont un bon rythme, mais je ne me vois pas très loin d'eux.

Comment les conditions de piste ont-elles changé aujourd'hui ?
Pendant le test de Misano, il y avait plus de grip mais ça n'était pas mal non plus en qualifs. On a pu voir que tout le monde a été très rapide. La piste a commencé à s'améliorer en EL4 et c'était encore mieux en qualifs, mais ce matin c'était terrible. On avait le même grip bas qu'hier et le vent soufflait fort, c'était très difficile pour tous les pilotes. Heureusement, le vent a fini par tomber et le bitume à avoir plus de grip, et tout le monde a amélioré les chronos. On dirait qu'il va pleuvoir demain alors ça ne sera pas facile pour tous les pilotes de s'adapter rapidement à ces conditions.

Comment se comporte la moto sous la pluie ?
D'une manière générale, la moto est très bonne sous la pluie, dans plus ou moins toutes les conditions. Qu'il y ait plus ou moins d'eau, elle est très bonne. Cela dépend un peu du niveau de grip qu'il y a en piste, parfois on se sent mieux et parfois moins bien, mais on a un bon rythme sous la pluie et le fait qu'ils aient posé un nouveau bitume en 2015 nous aide un peu à avoir un meilleur grip, par rapport à 2014 où on avait eu tellement de chutes en une seule séance.

Dovizioso a été le pilote Ducati le plus rapide aujourd'hui, avec le carénage standard. Pourrais-tu revenir à cette version ?
Certainement pas demain, parce que Misano n'a pas de longues lignes droites. Dovi n'en ressent pas tellement le bénéfice compte tenu de son style de pilotage. Je suis le pilote qui y trouve le plus grand bénéfice, Petrucci non plus n'en ressent pas tellement. Dovi préfère en rester au carénage standard. En Aragón où il y a cette longue ligne droite, ce ne sera probablement pas une mauvaise idée d'essayer la version standard.

Une course sur le mouillé ne serait-elle pas risquée sans essais préalables ?
Non, ce sera un problème pour les pilotes de vite être rapides, mais en termes de sécurité, si c'est une course complètement mouillée, ce ne sera pas un problème plus grand que les autres courses sous la pluie. En cas de flag-to-flag, il sera intéressant de tester la nouvelle règle pour voir comment ça fonctionne, mais il est clair que ce sera un peu inconfortable pour les pilotes de s'adapter rapidement à tout type de conditions demain.