Lorenzo - "Si je ne finis pas la course, Valentino sera champion"

Actuellement devancé de sept points par son adversaire, le Majorquin tentera de réaliser un exploit digne de figurer dans les plus belles pages de l'Histoire du championnat. S'il devait coiffer la couronne demain, il ne serait en effet que le troisième pilote à y parvenir en catégorie reine sans s'être présenté sur la dernière manche en leader.

Jorge Lorenzo a trente tours pour combler son retard sur un Valentino Rossi qui, depuis l'entame du week-end, tend à tenir un discours défaitiste. Pourtant, l'Espagnol tient à rappeler que le titre ne lui est en rien acquis.

S'il devait manquer le podium demain, Lorenzo devrait espérer que Rossi ne fasse pas mieux que dixième. Ses chances seraient, bien entendu, plus grandes s'il devait terminer dans le top 3, mais chaque point grappillé pourrait s'avérer déterminant, aussi vise-t-il la victoire pour tenter de se mettre à l'abri.

"Il a sept points d'avance. Si, pour une raison quelconque, je n'arrive pas à finir la course, Valentino sera champion. Tout peut arriver en moto, et surtout en MotoGP," rappelle-t-il. "Ça n'est pas si simple que ça pour moi, je dois finir premier ou deuxième pour être plus ou moins certain d'être champion. Il est donc important d'être rapide et régulier et de ne pas faire trop de fautes."

Une seule stratégie : faire de son mieux

Concentré sur son objectif, Lorenzo a franchi les premières étapes en réussissant ses essais et en décrochant la meilleure place sur la grille. "La mission d'aujourd'hui est remplie et c'était d'être en première ligne - la pole position, c'est une surprise. C'est important de partir devant, pour éviter les problèmes dans les premiers tours," suggère-t-il.

"Il est difficile de prévoir comment va se passer la course. Si je prends un bon départ et que je me sens comme maintenant, ce sera bien pour moi. Mais les conditions du bitume et tous ces facteurs seront importants également. Je vais juste essayer de piloter du mieux que je pourrai."

L'Espagnol indique ne pas encore avoir discuté avec son équipe de la stratégie à adopter quant à son panneautage. Il doute toutefois de l'utilité de l'informer de la position de Rossi dès l'entame de la course : "Dans les premiers tours, il est important d'avoir l'esprit libéré et de faire sa course, d'être aussi rapide que possible et d'imprimer un bon rythme. A partir de la mi-course, ces informations peuvent être bonnes à connaitre."

Une tension bénéfique?

Pour réaliser ce tour record en qualifications, Jorge Lorenzo estime avoir été boosté par l'enjeu. Reste à voir si cette pression sera tout autant bénéfique demain, lors du seul rendez-vous qui compte véritablement.

La tension peut vous rendre plus faible ou plus fort. Heureusement, c'était la deuxième option pour moi aujourd'hui.

Jorge Lorenzo

"J'ai essayé de faire un tour parfait. La tension que je ressentais avant la séance m'a aidé car elle m'a donné un petit quelque chose en plus. C'était le bon moment et le moment le plus important pour le faire," juge-t-il. "La tension était très élevée pour les qualifs et c'est très difficile à gérer. Ça peut vous rendre plus faible ou plus fort et, heureusement, c'était la deuxième option pour moi aujourd'hui et j'ai pu signer ce temps très rapide."

"Douze ou treize ans d'expérience m'aident un peu," reconnaît le pilote espagnol, d'apparence très calme en cette fin de journée. "Quand j'étais plus jeune, je pilotais un peu moins bien sous la pression, surtout en course. L'expérience permet de mieux gérer ce genre de choses. Avec la pression, parfois, je peux être encore plus rapide. Pas toujours, ceci dit, car je suis parfois plus tendu dans les freinages."

Une chose est certaine : la pole position ne rapporte aucun prix et le seul moment décisif de ce week-end est prévu pour dimanche, à 14h.

"C'est bien sûr la journée de demain qui est la plus importante, c'est celle qui rapporte les points. On se bat pour quelque chose de très important, alors j'espère rester concentré, faire de mon mieux et ne pas faire de fautes. Ce soir, j'aurai peut-être besoin de quelques cachets pour m'aider [à dormir]!"

"Demain j'espère ne pas avoir trop de choses en tête," ajoute le pilote espagnol. "Je vais juste essayer d'être moi-même, d'être Jorge sur la moto à chaque virage et à chaque tour. Juste essayer d'être celui que j'ai été cette année. J'essaye toujours d'être moi-même sur la moto et de piloter du mieux que je peux. C'est la meilleure stratégie à adopter pour demain."