Lorenzo veut maintenant gagner avec Ducati

L'arrivée de Jorge Lorenzo chez Ducati avait suscité des attentes ambitieuses, vite déçues lorsqu'il est apparu évident qu'il aurait besoin de temps pour trouver ses marques au guidon de la Desmosedici, lui qui venait de passer neuf ans avec Yamaha. "Le temps", c'est précisément la réponse qui fuse lorsqu'il lui est demandé ce lundi, en marge de la présentation Ducati, ce qui lui a manqué jusqu'à présent pour réussir.

"En pilotant de la même façon que je pilotais l'autre moto, je ne pouvais pas faire de résultats, j'ai donc dû complètement changer mon style de pilotage pour m'adapter à ce que voulait la moto", explique Jorge Lorenzo, qui admet avoir connu des débuts plus difficiles que ce à quoi il s'attendait.

"Ducati a essayé de m'offrir tout ce qui était possible pour que je m'adapte plus facilement, mais par manque de temps, il n'a pas été possible d'effectuer un changement radical sur la moto. Pour 2018, même s'il ne sera pas radical, il sera beaucoup plus important de la part de Ducati et cette année cela rendra le binôme Lorenzo-Ducati beaucoup plus compétitif. À quel point ? Je ne sais pas, mais il sera beaucoup plus compétitif", promet-il.

"Ça n'a pas été une saison facile, c'est sûr, mais le positif c'est que ma croissance a été très grande et on est désormais prêts pour la saison 2018", assure l'Espagnol. Et le mot d'ordre de la présentation de ce lundi correspond précisément à celui du pilote majorquin, puisque Claudio Domenicali l'a clairement énoncé : "Nous sommes prêts." Jorge Lorenzo le ressent lui-même : "Je pense, en cet instant, que l'équipe et la moto sont prêtes à gagner. Mon objectif est de continuer à grandir et d'offrir la meilleure version de Jorge Lorenzo jamais vue. Si on y arrive, et avec la moto qu'on aura, on risque de gagner beaucoup de courses."

Des progrès personnels

En dépit du fait que 2017 a été sa première année sans victoire depuis qu'il court en MotoGP, Lorenzo l'a vécue "en étant très détendu", assure-t-il, "car je me vois meilleur pilote que ce que j'étais l'année dernière et bien meilleur qu'il y a dix ans quand j'ai gagné ma première course MotoGP".

Et il a désormais la ferme attention de tirer profit de ses progrès personnels. "J'ai plus d'expérience que jamais, comme pilote mais aussi comme pilote Ducati. Je comprends mieux la moto. J'ai suivi un processus très lent, mais toujours constant, et je me suis approché de ce dont la moto a besoin pour être compétitive", souligne le pilote espagnol, trois fois titré avec Yamaha.

"La victoire n'est pas encore arrivée, mais ça n'est qu'une question de temps, et je m'attends à ce qu'il puisse se battre et être protagoniste", pressent Gigi Dall'Igna, directeur général de Ducati Corse, un sentiment partagé par son pilote : "On ne peut être sûr de rien, mais j'ai fini le championnat à un très haut niveau – même si, évidemment, ce n'était pas celui que je visais, car je voulais être au même niveau qu'à ma meilleure époque chez Yamaha. Mais je pense que nous pouvons le faire avec Ducati, et ce dès le début au Qatar, et essayer de remporter la course."

La motivation sans l'obsession

Lorenzo veut, certes, mettre fin à sa disette et remporter des courses, néanmoins la victoire "ne doit pas être une obsession", précise-t-il. "L'obsession doit être pour moi de réussir à offrir la meilleure version de Jorge Lorenzo et cela peut se faire grâce à l'excellente moto que je suis certain que nous aurons cette année."

"Je suis là par passion et pour atteindre des objectifs difficiles, or c'est un objectif difficile et c'est la raison pour laquelle je suis très motivé", assure-t-il, déterminé à remporter non pas une victoire, mais plusieurs. Quid du titre ? "Remporter le titre dépend toujours de nombreux facteurs. Le premier est la chance, car sans chance, même si on n'est le plus rapide, il est impossible de remporter le titre", tempère-t-il prudemment.

Pour autant, après les exploits d'Andrea Dovizioso l'an dernier et compte tenu de l'étape qu'il a la ferme intention de franchir lui-même cette année, le titre est bel et bien en ligne de mire. "Ce ne sont pas seulement mes attentes, mais celles de toute l'équipe. Nous croyons à présent que nous pouvons le faire, que nous pouvons remporter le championnat", conclut Jorge Lorenzo.

Avec William Zinck