La lutte pour le titre ? "Une chance de mener la course" pour Zarco
Le Français espère bien profiter de la bataille entre Dovizioso et Márquez pour jouer sa carte à fond dimanche.
Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3
Gold and Goose / Motorsport Images
On n'avait plus vu Johann Zarco à pareille fête en qualifications depuis le Grand Prix de France ! Le pilote Tech3 a en effet bien failli créer la surprise en empochant le deuxième chrono samedi après-midi à Motegi, n'échouant qu'à moins de sept centièmes de Dovizioso, le poleman.
Un résultat qui vient récompenser un week-end mené jusqu'ici tambour battant par le Cannois, qui n'a pas départi du top 5 depuis vendredi, les EL4 mis à part. "Je n'ai pas eu de supers EL4, mais je pense savoir pourquoi, et si je peux trouver quelques dixièmes, je peux penser au podium", a-t-il d'emblée rassuré en conférence de presse cependant.
Une dernière chicane délicate
Très rapide dans les premiers partiels, le Français a en effet sans doute perdu le bénéfice de la pole position dans le dernier enchaînement du tracé japonais, et plus précisément la dernière chicane.
Après les qualifications, il tentait néanmoins de faire contre mauvaise fortune bon cœur : "Je ne sais pas si c'est lié au freinage dans le virage 11, mais dans cette dernière chicane j'ai pas mal de difficulté, et dans le dernier tour j'ai fait une petite erreur", a-t-il constaté. "Je ne peux pas être déçu de manquer la pole position, car après pas mal de courses à rencontrer des difficultés, c'est un grand plaisir d'être deuxième."
Zarco sait qu'il a une carte à jouer, lui qui n'avait pas réussi à tenir la distance en course à Motegi l'an dernier en dépit de sa pole position d'alors. Mais à chaque année son contexte, et cette fois-ci il pourrait bien tirer profit de la lutte que se livrent depuis quelques courses Dovizioso et Márquez.
"Nous savons que Marc sera là, et avec Dovi ce sont les deux pilotes les plus solides pour gérer toute la course", reprend-il. "Et moi en partant de cette deuxième place, il faut que je saisisse cette chance pour mener la course."
"On ne sait jamais, je n'exclus jamais la possibilité de gagner. La chance demain, c'est qu'ils vont être en lutte pour le titre, et je pense que Marc, comme à Valence [lors de la finale 2017], peut être très fort mais aussi penser un peu plus cette fois. Quand vous êtes en piste, je ne dirais pas que vous pouvez le sentir, mais vous pouvez percevoir s'il y a un coup à jouer."
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