Diminué, Márquez doit pour l'instant se contenter de la sixième place

C'est amoindri que Marc Márquez s'est présenté sur cette première journée du GP d'Italie. Malade, le pilote espagnol n'en a pas moins signé le meilleur temps lors des EL1, avant il est vrai de rentrer dans le rang lors de la séance suivante. Au final, c'est à la sixième place qu'il pointe ce vendredi soir, à un peu plus de trois dixièmes de la référence signée par Pecco Bagnaia.

Si l'identité de l'homme le plus rapide constitue sans doute une surprise pour le numéro 93, au même titre que bon nombre de ses pairs, le fait de retrouver une Ducati au sommet de la hiérarchie était cependant attendu. "Il semble qu'ici les Ducati sont très fortes", a observé Márquez à l'issue de la première journée. "Dès le départ, Pirro a été très rapide, et toutes les Ducati cet après-midi ont fonctionné d'une façon différente, mais Petrucci était très rapide."

Le Mugello n'est historiquement pas un circuit qui sied à la Honda, en dépit d'une victoire de Márquez sur le tracé toscan en 2014. Piste faisant la part belle à la puissance des moteurs, le bloc Ducati se retrouve ainsi avantagé face au Honda. Mais les écarts restent ténus. "Nous savons que c'est un tracé qui met en avant nos points faibles dans certains types de virages", reconnaît le numéro 93. "Mais même comme cela, nous ne sommes pas loin. Aujourd'hui, nous devons considérer qu'au niveau des réglages nous n'étions pas à 100%, et que même me concernant je ne l'étais pas. J'ai piloté d'une façon étrange, et je n'étais pas pleinement concentré car j'étais malade, et c'était difficile de bien tout comprendre."

Un équilibre difficile à trouver au niveau du moteur

Le fait est que le moteur Honda se montre malgré tout plus puissant cette saison, mais au détriment de la traction en sortie de virage. Ainsi, si la RC213V ne rend que peu de chevaux à la GP19, la différence entre les deux machines se fait à l'accélération. Alors que chez Honda on peine donc à améliorer un aspect sans compromettre l'autre, Ducati semble ainsi avoir trouvé un meilleur équilibre qui lui permet de rester devant.

"La traction était pire aujourd’hui que l’an dernier", souligne Márquez. "Mais c’est un compromis : si vous avez plus de puissance vous avez moins de traction, et si vous avez plus de traction vous avez moins de puissance. Et c’est lorsque vous allez sur un nouveau circuit qu’il faut l’adapter. Sur ce circuit il nous a toujours manqué la mise au point. Cela avait été notre point fort à Austin, au Qatar et sur d’autres circuits, mais ici nous avons du mal et il sera important de comprendre pourquoi."

Pour l'instant, cette compréhension est rendue difficile par le fait que le Catalan est encore malade, et éprouve ainsi des difficultés à rester concentré sur la durée pour mettre au point sa machine. Capable de se montrer véloce sur un tour, l'intéressé doute ainsi de pouvoir tenir un rythme effréné sur la longueur.

"Quand vous n'êtes pas à 100% au niveau du physique, et en particulier quand vous avez de la fièvre, vous êtes capable d'être rapide, car c'est lié à l'instinct", explique-t-il. "Mais là où ça pose problème c'est au moment de se concentrer, de comprendre la moto, de réussir à être constant. Me concernant par exemple je suis un pilote qui aime être à 100% à chaque tour, et aujourd'hui je n'ai pu faire que quelques tours à 100%, avant de ralentir un peu car je sentais que mes réactions étaient plus lentes que d'habitude. Donc ça devenait dangereux, et je me suis dit 'ralentis un peu, nous ne sommes que vendredi et tu peux bien attendre demain pour essayer d'attaquer'. Le point positif dans tout cela, c'est que ça va de mieux en mieux. Hier c'était la pire journée, mais aujourd'hui il y a déjà du progrès, donc c'est bien."

Avec Charlotte Guerdoux