Première course à deux visages de Morbidelli après un départ "horrible"

Franco Morbidelli a hérité cette saison de la version de la Ducati ayant mis en difficulté plusieurs pilotes l'an dernier. Fermín Aldeguer disposera du même matériel également, mais en son absence pour blessure, l'Italien était le seul à disputer le GP de Thaïlande avec cette fameuse GP25 tant décriée jusqu'ici.

Et le pilote VR46 n'a pas connu un week-end de tout repos. Il avait beau juger que "la moto est là, clairement" lors des premiers essais de vendredi, il a estimé avoir manqué "de chance et de 50 millièmes" pour se qualifier directement pour la Q2 alors qu'un orage a frappé le circuit pendant la séance décisive de l'après-midi.

Finalement sorti de la Q1 et qualifié neuvième en une seule tentative, faute de pneus tendres disponibles en quantité suffisante, Morbidelli n'a pu faire mieux que 14e dans le sprint. Un mauvais départ lui a coûté cher, après quoi il n'a eu le temps de ne dépasser qu'Enea Bastianini et quelques Yamaha.

"Je n'ai pas pris un bon départ et je me suis retrouvé avec beaucoup de motos devant moi", a-t-il expliqué. "La température a grimpé au ciel et c'était pratiquement impossible de piloter. Je ne pouvais pas utiliser le frein avant, j'ai donc dû m'en passer et ça n'est pas idéal. J'ai quand même pu rouler en 1'31"4, sans frein avant, alors c'était… intéressant à voir !"

Dimanche, Morbidelli était le deuxième pilote Ducati à l'arrivée d'un Grand Prix au résultat très inhabituel pour le constructeur. Huitième, il n'a terminé qu'à 1"3 de son coéquipier, Fabio Di Giannantonio, et a devancé Pecco Bagnaia, tous deux sur la Ducati d'usine.

Il aurait en revanche été battu par Marc Márquez, qui manquait à l'appel à l'arrivée à la suite de son abandon pour crevaison mais qui s'était jusque-là battu pour le podium, et probablement par Álex Márquez, tombé à cinq tours du drapeau à damier alors qu'il comptait trois secondes et demie d'avance sur le Romain.

Et surtout, le pilote VR46 a réédité son mauvais départ de la veille et en a été quitte pour une première partie de course encore une fois très compliquée, avant de pouvoir livrer une bien meilleure prestation sur la fin. "Clairement, on aurait dit deux courses pour nous", a-t-il décrit au micro du site officiel du MotoGP.

"J'ai encore pris un départ vraiment horrible. On a pas mal de difficultés avec le nouveau package pour les départs, donc j'ai été 19e jusqu'au cinquième tour, j'avais du mal. Mais ensuite, j'ai trouvé mon rythme et j'ai commencé à remonter."

"J'ai récupéré beaucoup de positions jusqu'à la huitième place", a ajouté Morbidelli, qui s'est défait des deux pilotes LCR dans la seconde partie de la course, puis a dépassé Bagnaia dans le dernier tour. "Donc je dirais que le premier tiers de la course n'a pas été très bon, mais les deux autres tiers ont été très bons."