Nicky Hayden bientôt promu au rang de Légende du MotoGP

Alors qu’il ne reste au pilote américain que deux Grands Prix à disputer avant de rejoindre le Championnat du Monde Superbike pour y écrire une nouvelle page de sa carrière, les instances dirigeantes ont annoncé qu’il serait bientôt intronisé au rang de Légende du MotoGP.

Ce statut, très officiel, est réservé aux plus grands champions de l’Histoire de la discipline. Le dernier à avoir rejoint ce clan est Casey Stoner, lui aussi honoré de la sorte lorsqu’il a quitté le MotoGP. Aucun pilote en activité n'a en effet jamais reçu le statut de Légende du MotoGP.

Nicky Hayden est le vingt-deuxième pilote à recevoir cette distinction, le sixième Américain après Eddie Lawson, Wayne Rainey, Kenny Roberts Sr, Kevin Schwantz et Freddie Spencer. Kenny Roberts Jr sera donc le seul Champion du Monde venu des Etats-Unis à ne pas avoir été intronisé au rang de Légende.

Hayden recevra cette distinction en marge du Grand Prix de Valence, dernière manche de la saison programmée dans trois semaines. Il rejoindra le paddock WSBK peu de temps après pour réaliser une première séance d’essai avec Honda et sa nouvelle équipe, Ten Kate.

Les Légendes MotoGP à ce jour :

 Giacomo Agostini, 15 titres de Champion du Monde
 Mick Doohan, 5 titres
 Geoff Duke, 6 titres
 Wayne Gardner, 1 titre
 Mike Hailwood, 9 titres
 Daijiro Kato, 1 titre
 Eddie Lawson, 4 titres
 Anton Mang, 5 titres
 Angel Nieto, 13 titres
 Wayne Rainey, 3 titres
 Phil Read, 7 titres
 Jim Redman, 6 titres
 Kenny Roberts, 3 titres
 Jarno Saarinen, 1 titre
 Kevin Schwantz, 1 titre
 Barry Sheene, 2 titres
 Marco Simoncelli, 1 titre
 Freddie Spencer, 3 titres
 Casey Stoner, 2 titres
 John Surtees, 7 titres
 Carlo Ubbiali, 9 titres