Officiel - Valentino Rossi signe pour 2 ans de plus avec Yamaha

Le contrat actuel de l'Italien arrivant à expiration fin 2016, cela le mènera jusque fin 2018, lorsqu'il aura alors 39 ans.

Rossi avait clairement annoncé son intention de continuer à courir pour deux années supplémentaires et Yamaha a bien volontiers accepté de répondre à son désir. Le Docteur reste le principal atout de l'équipe d'Iwata en matière d'image, et ce même si les trois dernières couronnes qui lui sont revenues (2010, 2012 et 2015) sont à mettre au crédit de Jorge Lorenzo.

Avec cet accord, Valentino Rossi obtient ce que son coéquipier a demandé depuis plusieurs semaines et il va désormais falloir voir comment le Champion du monde en titre digère la nouvelle. Lorenzo hésite entre le prolongement de son engagement avec le constructeur japonais et le début d'une nouvelle aventure avec Ducati, qui lui offre un chèque en blanc et la possibilité de demander ce qu'il veut.

Indépendamment de ce que décidera l'Espagnol, il sera également intéressant de voir quelles seront les répercussions de cette annonce sur le reste du peloton, en particulier sur les deux pilotes officiels Honda, Marc Márquez et Dani Pedrosa, et sur Maverick Viñales (Suzuki).

2016 est la onzième année de Valentino Rossi avec Yamaha, une relation qui a été mise entre parenthèses durant deux ans (2011 et 2012) lorsque l'Italien a signé avec Ducati. Avec le constructeur japonais, le Docteur a conquis quatre titres mondiaux (2001, 2005, 2008 et 2009), 53 victoires et plus de 100 podiums.

Passée cette période durant laquelle le pilote au n°46 a défendu le rouge Ducati, le rapport entre les deux parties n'a eu de cesse de se renforcer. D'ailleurs, il y a quelques jours, la marque au triple diapason a signé un accord avec la VR46 Riders Academy, école de jeunes pilotes dirigée par le champion, dont elle devient sponsor et fournisseur.