Pedrosa gêné par l'usure de son pneu après un départ canon

Le pilote espagnol a longtemps tenu tête à son coéquipier lors de la course, mais a dû lever le pied pour préserver ses pneus et sauvegarder un résultat sur le podium.

Podium : le troisième, Dani Pedrosa, Repsol Honda Team

Podium : le troisième, Dani Pedrosa, Repsol Honda Team

Gold and Goose / Motorsport Images

Podium : le vainqueur Marc Marquez, Repsol Honda Team, le troisième, Dani Pedrosa, Repsol Honda Team
Dani Pedrosa, Repsol Honda Team
Dani Pedrosa, Repsol Honda Team, Marc Marquez, Repsol Honda Team, Valentino Rossi, Yamaha Factory Racing
Dani Pedrosa, Repsol Honda Team
Le deuxième, Dani Pedrosa, Repsol Honda Team
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Si on a beaucoup glosé sur le duel au soleil opposant Maverick Viñales à Marc Márquez à Austin, ainsi que sur la victoire de ce dernier, il serait injuste de ne pas rappeler la très bonne performance de son coéquipier Dani Pedrosa.

Auteur d'une bonne qualification, qui lui a permis de s'élancer depuis la quatrième place sur la grille, le numéro 26 a réalisé une course de bonne facture, en s'emparant de la tête de course dès le premier tour pour mener la danse devant son coéquipier pendant plus d'un tiers de l'épreuve. 

Un bon envol que l'Ibère explique par sa position avantageuse sur la grille, avec un horizon relativement dégagé devant lui et un emplacement situé sur le bon côté de la piste. "Je pense que la seule différence, c'est que ces dernières années je n'avais pas été suffisamment rapide en qualifications, et ensuite c'est difficile de trouver la bonne trajectoire", analyse-t-il. "Parfois je prends de bons départs, mais des gens me coupent la route et je suis alors obligé de changer de trajectoire. Le départ est crucial pour avoir un feeling régulier, mais ce n'est jamais la bonne façon de procéder que de devoir couper puis remettre les gaz. Surtout si vous arrivez dans le peloton, vous n'avez alors pas la bonne position non plus pour freiner. Ce sont deux choses en une, et c'est plus facile quand vous prenez le départ depuis la première ligne."

Contrairement à son coéquipier, qui avait fait le choix du 'tout dur' en chaussant des hard à l'avant et à l'arrière, Pedrosa a pour sa part pris plus de risque en montant le composé medium sur l'avant. Un choix judicieux en début de course où l'Espagnol a tenu tête à Márquez, mais qui s'est avéré préjudiciable sur la fin étant donné l'usure de cette gomme plus adhérente mais également plus fragile. "Le fait d'avoir mené la course durant quelques tours a été incroyable, j'aurais pu aller encore plus vite, mais je savais que je devais prendre soin de mes pneus", commente ainsi le pilote espagnol.

En délicatesse tout le week-end avec la dégradation de ses enveloppes, notamment sur l'arrière, c'est donc finalement l'avant qui a empêché Pedrosa d'obtenir un meilleur résultat. "J'ai eu des problèmes tout le week-end pour avoir une durée de vie des gommes correcte, en particulier à l'arrière, au niveau du flanc droit. Mais aujourd'hui j'ai géré l'arrière et cela a été étrange car j'ai endommagé l'avant sur le flanc droit."

Laissé sans défense par Márquez et en proie à un Rossi déchaîné, le Catalan n'a pas pu faire illusion bien longtemps devant le pilote italien, cédant sa deuxième place dans les derniers tours de course. "Malheureusement je n'ai pas pu garder Valentino [Rossiderrière moi à la fin, car je devais ralentir mon rythme, mais je suis content dans l'ensemble."

Le souvenir douloureux de l'Argentine

Il est vrai que cette troisième place permet à Pedrosa de renouer avec le podium pour la première fois depuis sa victoire sur le Grand Prix de Saint-Marin l'an dernier. Un résultat qui redonne de la confiance au pilote Honda, un peu refroidi par son abandon lors de la manche argentine. "La dernière course a été très décevante, et aujourd'hui ce fut une course difficile", poursuit-il. "Vous pensez toujours un peu aux erreurs commises lors des dernières courses, donc vous essayez de ne pas y aller trop fort. C'est positif de finir sur le podium et d'en apprendre plus sur la moto."

Dani Pedrosa aurait donc pu viser encore un peu mieux que la troisième marche du podium s'il avait opéré un choix pneumatique plus opportun et s'il s'était présenté avec moins de retenue à Austin. Mais après avoir décroché son premier podium depuis plus de sept mois, Pedrosa envisage désormais plus sereinement la suite de la saison. "C'est un pas important, et je suis impatient de me rendre à Jerez à présent, qui est un tracé que j'affectionne."

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