EL2 - Pedrosa meilleur temps d'une séance tronquée par la météo

La deuxième séance d'essais libres du Grand prix du Japon n'aura pas apporté le spectacle en piste espéré. Confrontés à des conditions mixtes après une averse qui s'est abattue sur le circuit nippon lors des EL2 du Moto3, de nombreux pilotes ont en effet préféré jouer la carte de la prudence et rester dans leur garage.

Il est vrai que les conditions météo tablent sur deux prochaines journées ensoleillées. Dans des conditions peu représentatives de celles dans lesquelles se déroulera probablement la course dimanche, et dans l'impossibilité de bénéficier d'une adhérence suffisante pour améliorer les chronos des EL1, un bon tiers du plateau n'a donc pas pris la peine de s'aventurer sur un tarmac jugé piégeur.

Un tiers du plateau absent en piste

Parmi ceux qui se sont aventurés en piste néanmoins, c'est Dani Pedrosa qui a signé le meilleur temps. Un coup d'éclat pour rien avec un chrono de 1'48"136, soit près de trois secondes plus lent que la référence fixée par Dovizioso dans la matinée.

L'Espagnol devance Scott Redding d'une demi-seconde à l'issue de la séance, ainsi que Danilo Petrucci. Le pilote Pramac, qui avait fini sur la troisième marche du podium l'an dernier à Motegi, est encore loin d'être qualifié pour la Q2, et les EL3 seront donc cruciaux pour lui samedi.

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Jack Miller emboîte le pas de son coéquipier au classement, à la quatrième place, devant Johann Zarco qui obtient ainsi le même résultat que lors de la première séance du jour. Là aussi, le Français est suivi de son coéquipier dans la hiérarchie, Hafizh Syahrin s'étant adjugé la sixième place.

Derrière les pilotes Tech3, le top 10 est complété par Bradley Smith, Xavier Siméon, Thomas Lüthi et Sylvain Guintoli, avec un écart de près de deux secondes et demie entre ce dernier et Pedrosa.

Karel Abraham a pour sa part terminé en 11e position, devant Katsuyuki Nakasuga et Álex Rins. Le top 15 est complété par les deux Yamaha officielles, Valentino Rossi devançant Maverick Viñales.

Franco Morbidelli, victime d'une panne mécanique lors des EL1, Álvaro Bautista et Takaaki Nakagami sont les derniers pilotes classés.