Après sa bonne performance de Brno, Viñales veut confirmer en Autriche

S'il n'est pas parvenu à renouer avec la victoire à l'occasion de la reprise du MotoGP le week-end dernier sur le circuit de Brno, Maverick Viñales a au moins goûté de nouveau au champagne sur le podium, pour la première fois depuis le Grand Prix d'Italie au Mugello.

Si sa prestation tchèque a bien sûr été éclipsée par le doublé des Honda officielles et notamment par le coup de maître tactique de son rival pour le titre, Marc Márquez, le pilote Yamaha pouvait tout de même se satisfaire d'avoir recouvré de bonnes sensations au guidon de sa M1, après trois dernières manches délicates (dixième seulement en Catalogne, chute à Assen et quatrième en Allemagne). 

Alors, sur un circuit autrichien où il avait fait bonne figure l'an passé, notamment en signant le meilleur temps lors des EL1 avant de terminer à une belle sixième place en course au terme d'un duel (déjà) avec Márquez, le numéro 25 espère poursuivre son retour au premier plan. "J'aime beaucoup cette piste", assure-t-il. "L'an passé, cela s'est très bien passé, car c'était l'une des pistes où j'ai été le plus proche de la tête. Je suis très motivé pour ce week-end."

D'autant plus motivé que la journée d'essais post-course organisée à Brno lundi dernier a de nouveau souligné les progrès de sa machine. "Après mon podium à Brno, je me sens de nouveau bien. Lundi, nous avons testé beaucoup de choses. Je me suis senti de nouveau bien sur la moto, et j'ai pu afficher un bon rythme, en particulier lors de la dernière partie de la journée. Je suis donc très positif et prêt à en découdre." 

Mais si cette journée de tests s'est révélée positive, toutes les solutions apportées par la marque aux trois diapasons ne seront pas appliquées sur sa M1 ce week-end, à l'image du nouveau carénage, comme le laissait déjà pressentir l'avis mitigé de son coéquipier Valentino Rossi un peu plus tôt cette semaine. "Nous n'avons rien trouvé de vraiment positif, il nous faut donc l'essayer de nouveau, sur une autre piste. Mais de toute façon nous avons l'ancien, celui que nous avons utilisé au Mans, et nous devons être prêts à faire des tests et voir si nous sommes capables d'améliorer l'accélération."

Malgré tous ces progrès tangibles, force est cependant de constater que Viñales a de nouveau cédé des points à celui qui le devance au championnat, Marc Márquez, qui figure dorénavant avec 14 points d'avance.

La régularité, clé du succès cette saison

Néanmoins, le pilote Yamaha ne s'avoue pas vaincu – il est vrai que cet écart ne représente pas la moitié d'une victoire et qu'il reste encore huit courses à disputer –, et assure que la régularité sera la clé cette saison. "Marc nous a montré qu'il était capable d'être rapide sur le mouillé, mais aussi sur le sec", rappelle-t-il, beau joueur, avant d'admettre que le comportement sous la pluie de sa machine constitue un axe de progression pour l'équipe japonaise. "Il est donc plus régulier à chaque fois qu'il était en tête lors des dernières courses. C'est pourquoi il a repris des points. Il faut que nous progressions sur le mouillé, c'est notre objectif. À Brno je me suis très bien senti sur le mouillé, nous avons un peu progressé."

Le fait est qu'il aura fallu attendre la dixième manche de l'année pour voir les deux hommes de tête au général se rencontrer sur le podium. Toujours dans cette optique de constance dont il semble vouloir faire son mantra, après être passé pour le pilote le plus aiguisé lors de la première partie de l'année, Viñales pense donc que tout résultat est bon à prendre. "Normalement, quand l'un a un mauvais week-end, l'autre en a un bon, donc c'est difficile de se trouver en piste", sourit-il. "Notre objectif est le même : essayer de gagner des courses, et à défaut finir sur le podium. Jusqu'ici, il faut être très régulier, et le fait d'être sur le podium pourrait être la clé pour se battre pour le podium jusqu'à la fin."