La Ducati Desmosedici GP21 dévoilée

La version 2021 de la Ducati Desmosedici a été dévoilée par le constructeur de Bologne durant une cérémonie en ligne. Sa livrée évolue puisque Ducati accueille un nouveau sponsor titre, le fabricant de matériel informatique Lenovo, dont le logo se trouvait jusqu'à présent à l'avant de la moto. Il succède donc à Mission Winnow sur le côté de la machine. 

Avec l'année sabbatique d'Andrea Dovizioso, parti en raison d'un conflit avec le directeur général Gigi Dall'Igna, et la non-reconduction de Danilo Petrucci, désormais chez Tech3, l'équipe officielle accueille Jack Miller et Pecco Bagnaia. Un nouveau duo pour l'équipe factory mais une continuité pour les deux pilotes, déjà équipiers depuis deux ans au sein du team Pramac. "Il y a des moments où un changement est nécessaire et je pense que c'était le bon moment", a expliqué Dall'Igna durant la présentation. "Nous misons sur deux jeunes pilotes qui ont tout de même une grande expérience avec Ducati et il y a donc une certaine continuité sur ce point. Je crois beaucoup dans leur talent."

Miller a pris la septième place du championnat 2020, pour sa sixième saison en MotoGP et sa troisième avec une Ducati, tandis que Bagnaia a fait ses débuts à ses côtés en 2019, auréolé de son titre en Moto2. Le premier a déjà décroché un succès en MotoGP, à Assen en 2016, tandis que le second a goûté aux joies du podium pour la première fois la saison passée à Misano.

Pour Dall'Igna, Miller et Bagnaia ont le talent pour jouer le titre

Ducati a laisser filer Dovizioso, vice-Champion trois saisons de suite entre 2017 et 2019, pour des pilotes qui n'ont pas encore d'expérience de la lutte pour le titre en MotoGP. Gigi Dall'Igna pense toutefois que Jack Miller et Pecco Bagnaia deviendront rapidement des prétendants sérieux au championnat.

"À mon avis, il leur manque vraiment très peu de choses, à tous les deux, pour être dans le bon groupe et jouer le titre", prédit le manager, séduit par le talent de Miller : "Jack est un pilote qui est à mon avis doté d'un talent incroyable, et qui a fait un final incroyable la saison dernière, avec deux dernières courses où il n'a fait absolument aucune erreur. À mon avis, il doit comprendre qu'il peut jouer le titre et qu'il vaut parfois mieux se contenter de ce que l'on a au lieu de prendre trop de risques." Dall'Igna est également impressionné par le potentiel de Bagnaia : "Sa caractéristique principale, c'est qu'il sait mener le pneu avant à la limite comme peu de pilotes savent le faire."

Miller change de dimension en rejoignant le team factory, mais il ne se voit pas encore Champion du monde. "Le talent est une chose et ce qu'on fait de ce talent, c'est autre chose", a-t-il déclaré. "Beaucoup de pilotes n'ont pas pu concrétiser leur talent. Je pense que c'est juste une pièce du puzzle, que j'ai peut-être la chance d'avoir, mais il faut le bon état d'esprit pour exploiter son talent et faire de son mieux."

Pour Bagnaia, rejoindre l'équipe Ducati officielle est également un accomplissement, la marque ayant toujours été chère à son cœur : "Quand j'ai mis cette tenue pour la première fois, c'était vraiment marquant, parce qu'il y a toujours eu une Ducati dans la famille. Mon oncle en avait une. Quand on est petit et qu'on entend le moteur d'une moto, quand on est un garçon, on préfère la Ducati, parce qu'elle a un son différent, agressif. Je pense que Ducati a un charme que les autres marques n'ont pas. Et c'est une marque italienne, donc il y a tout. En tant que pilote, j'ai toujours rêvé de rouler en MotoGP pour Ducati et je ne pouvais pas demander plus qu'être dans l'équipe officielle."

Ducati a fait évoluer la Desmosedici malgré le gel du développement

Miller et Bagnaia rejoignent une équipe qui sort d'une saison contrastée car si Dovizioso et Petrucci ont chacun remporté une course et que la marque a décroché le titre des constructeurs, le premier pour Borgo Panigale depuis 2007, cela n'a pas suffi pas à compenser les tensions entre les deux pilotes et leur management, ni l'échec de Dovizioso à décrocher une couronne mondiale dont il était l'un des favoris une fois Marc Márquez écarté des circuits par sa fracture de l'humérus.

La crise sanitaire a poussé le MotoGP à imposer des mesures de réduction des coûts et la machine dévoilée ce mardi conserve donc l'aérodynamique et le moteur 2020. Une évolution aéro sera permise durant l'année mais le moteur devra rester inchangé, comme pour les autres constructeurs à l'exception d'Aprilia, unique marque bénéficiant des concessions lui permettant de faire évoluer son V4 pendant la saison, et KTM, autorisé à un changement cet hiver malgré la perte de ces fameuses concessions. Malgré ce gel, Ducati a pu faire évoluer sa Desmosedici

"Il y a des éléments de la moto qui sont gelés, et qui seront donc forcément les mêmes que l'année dernière", a précisé Dall'Igna. "Sur tout le reste, que ce soit le châssis ou l'aéro, il y a un travail de fourni, à la fois par nous et par l'ensemble des constructeurs, pour essayer d'arriver au début du championnat en étant le plus préparé possible. Je ne peux pas dire qu'il s'agit de la meilleure moto de la grille mais elle permet assurément à nos pilotes de se battre pour rapporter des résultats importants."

"L'objectif est de ramener le titre pilotes, ou même mieux les deux titres", a ajouté le dirigeant de Ducati Corse, évitant cependant de sombrer dans un excès d'optimisme : "Avant de parler, il vaut toujours mieux ramener les résultats !"

Miller et Bagnaia sont attendus en piste à Jerez mercredi et jeudi, pour reprendre le rythme au guidon de la Panigale V4S, comme tous les pilotes de la marque italienne engagés en MotoGP. Les pilotes d'essais de Ducati et de Honda seront également présents sur le circuit andalou, avec des MotoGP.

Ducati est la deuxième équipe à dévoiler officiellement sa machine 2021 après Avintia, qui a présenté les livrées d'Enea Bastianini et Luca Marini à la fin de la semaine dernière. KTM et son équipe satellite, Tech3, suivront vendredi matin, puis ce sera au tour de Yamaha, Petronas et LCR la semaine prochaine.

Avec Léna Buffa