Le pneu avant asymétrique, une bonne pioche selon Michelin
Fait inhabituel, Michelin a amené quatre solutions distinctes en Italie, avec notamment un pneu avant asymétrique, qui a déjà convaincu certains pilotes.
Un pneu Michelin
Gold and Goose / Motorsport Images
W.Z., Mugello - Le circuit du Mugello ne se distingue pas uniquement des autres par la ferveur des tifosi qui y affluent, mais aussi par des caractéristiques techniques particulièrement remarquables. Parmi les nombreux défis proposés par la piste transalpine, celui des pneus n'est pas des moindres.
En effet, la grande variété de virages rend nécessaire la conception de pneus qui puissent afficher un bon niveau de performance quelle que soit la configuration du virage passé. "C'est vraiment très compliqué", confirme Piero Taramasso, responsable du programme MotoGP chez Michelin. "Vous avez de longues lignes droites, des virages à hautes et basses vitesses, de gros freinages, en descente, en montée, il ne faut donc pas compromettre les réglages et couvrir tous les cas de figure."
Dans ces conditions, la tenue d'essais les 10 et 11 mai derniers n'a donc sans doute pas été du luxe en Toscane. Et même avec cela, le Bibendum a préféré jouer placé en apportant en Italie quatre pneus avant distincts, dont deux composés durs, l'un symétrique et l'autre asymétrique, ce dernier disposant d'un flanc droit plus rigide.
Une solution que Marc Márquez, qui prendra le départ depuis la sixième position sur la grille, a d'ores et déjà annoncé qu'il utiliserait en course. Ils étaient d'ailleurs quatre dès hier, et possiblement plus après le warm-up, à avoir fait ce choix en vue de la course. "Certains pilotes vont encore utiliser le warm-up demain pour l'essayer", indiquait hier Taramasso. "Cet après-midi [samedi] les conditions ont été un peu meilleures. Je crois que 13 ou 14 pilotes ont utilisé le pneu asymétrique. Je pense que pour le moment quatre pilotes vont utiliser le pneu asymétrique."
Le pneu soft peu envisageable en course
Néanmoins, si ce pneu avant asymétrique semble avoir les faveurs du numéro 93, il n'en va pas de même pour tous les pilotes, notamment les plus agressifs. "Ce pneu vous donne un bon soutien, et un très bon grip sur le côté droit, mais sur le côté gauche c'est peut-être un peu trop faible pour les pilotes agressifs", reprend Taramasso, qui a déjà sa petite idée sur les pneus retenus par les pilotes et les équipes dimanche. "Je ne vois pas le pneu [avant] soft en course, mais on va voir des pilotes avec le medium, ainsi que le pneu dur symétrique et asymétrique."
Quelle que soit la monte choisie, il faudra par ailleurs s'attendre selon Taramasso à une course de gestion. "Tous les pilotes s'accordent à dire qu'avec les pneus neufs ça va bien, mais après une dizaine de tours ils doivent changer leur façon de piloter", poursuit-il. "L'équilibre de la moto change, et ils doivent donc tout ajuster. Ce n'est pas une course que vous pouvez débuter plein pot et finir plein pot. À un certain point vous êtes obligé de gérer, tout cela en raison de la configuration du circuit."
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