Qui est le nouveau chef mécanicien de Marc Márquez chez Ducati ?

En quittant Honda fin 2023, Marc Márquez mettait fin à 13 saisons de travail aux côtés de Santi Hernández, son ingénieur de confiance, qui l'avait accompagné deux ans en Moto2 puis durant tout son parcours en MotoGP. C'était certainement le plus gros sacrifice que faisait le pilote espagnol en rompant son contrat avec le HRC, justifié à ses yeux par la renaissance qu'il recherchait via Ducati.

Il a découvert la moto italienne accompagné par Frankie Carchedi, ingénieur italo-britannique qui travaille pour Gresini Racing après avoir notamment été aux côtés de Joan Mir chez Suzuki l'année de son titre. Si Márquez a pris ses marques avec son chef de team, il doit pourtant se résoudre à un nouveau changement cette année en rejoignant l'équipe officielle. Le voici associé à Marco Rigamonti, un homme d'expérience qui a travaillé avec de nombreux pilotes au sein d'équipes européennes comme japonaises.

Arrivé en MotoGP en 2009, Marco Rigamonti était à l'époque associé à Niccolò Canepa chez Pramac Racing, déjà partenaire de Ducati. Il avait fini le championnat avec Aleix Espargaró, appelé à remplacer Canepa, blessé. C'était un avant-goût de 2010 puisqu'une fois titularisé, Espargaró a continué à travailler avec le même chef mécanicien. Son meilleur résultat cette année-là serait une huitième place à Estoril, sur une Ducati encore loin de son niveau actuel.

Marco Rigamonti (à gauche) auprès d'Aleix Espargaró en 2009, leur première année à tous les deux en MotoGP.

Photo de : Pramac Racing

Toujours chez Pramac, Rigamonti a vu arriver en 2011 Randy de Puniet au guidon de la Ducati GP10, que le Français a menée à la sixième place au GP d'Australie. Puis ce fut au tour d'Héctor Barberá de prendre place dans le stand la saison suivante, avec deux septièmes places à la clé, à Assen et Sepang.

Cinq ans aux côtés d'Andrea Iannone

Le parcours de Marco Rigamonti a pris un tournant en 2013 avec l'arrivée d'Andrea Iannone chez Pramac. Au cours de ses deux saisons dans l'équipe de Paolo Campinoti, le pilote est monté d'abord jusqu'au huitième rang (GP d'Australie 2013) puis jusqu'à la cinquième place, qu'il a obtenue trois fois en 2014. Recruté par l'équipe officielle dans la foulée, Iannone a emmené avec lui son ingénieur de confiance.

Après six ans chez Pramac, Rigamonti faisait donc son entrée dans le stand des Rouges, et le succès allait être au rendez-vous puisque Iannone est monté trois fois sur le podium la première année, avant d'être celui qui a ramené Ducati à la victoire en 2016. C'était la première fois que le pilote comme l'ingénieur italien remportaient un Grand Prix MotoGP.

Marco Rigamonti a suivi Andrea Iannone chez Suzuki.

Photo de : Gold and Goose / Motorsport Images

Leur relation était si forte que le technicien a suivi son pilote lorsque celui-ci a été remplacé chez Ducati et a rejoint Suzuki. La première année s'est révélée compliquée, en grande partie à cause d'une erreur faite dans le choix de moteur par un Iannone qui découvrait tout de la Suzuki, mais les concessions que cela allait entraîner et l'amélioration du package en 2018 ont permis au pilote italien de remonter sur le podium, avec notamment une deuxième place en Australie.

Associés durant cinq ans, Iannone et Rigamonti se sont séparés en 2019 lorsque le pilote a quitté Suzuki, où le technicien est devenu ingénieur performance. Puis, dès 2020, il était à nouveau recruté par Ducati, cette fois pour seconder Johann Zarco dans le stand Avintia, avec à la clé une pole et un podium. Les deux hommes sont restés associés lorsque le Français a intégré le team Pramac. Des retrouvailles dans le cas de Rigamonti, qui ont mené à huit podiums.

Marco Rigamonti s'est fait remarquer en accompagnant Johann Zarco.

Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images

Le travail de l'ingénieur auprès de Zarco n'est pas passé inaperçu, si bien qu'Enea Bastianini l'a voulu à ses côtés lorsqu'il a intégré le team d'usine Ducati. En deux ans dans le stand rouge, tous deux ont fêté trois victoires sur un total de dix podiums. En vue de l'arrivée de Marc Márquez à la place du pilote italien, Ducati a souhaité conserver le technicien, qui bénéficie aujourd'hui d'une grande expertise de la moto. Le #93 sera son huitième pilote en MotoGP.

Un seul mécanicien que Márquez connaît déjà

Entre eux, la relation s'est construite au fil des tests, cet hiver. Márquez soulignait dès le test de Sepang qu'il trouvait Rigamonti "intelligent dans la manière de planifier la journée". La confiance entre eux est allée grandissante avec les séances de travail, particulièrement en Thaïlande où il leur a fallu travailler "plus en profondeur sur les détails des réglages" afin de commencer à préparer le Grand Prix à venir.

À l'issue des essais, l'octuple champion du monde était très enthousiaste, visiblement convaincu par les méthodes de l'ingénieur. "La relation devient très bonne après seulement deux ou trois tests", a-t-il expliqué. "Cet hiver, il a très bien étudié mes données de l'an dernier, il a compris ce dont j'ai tout le temps besoin sur la moto et tous les changements que l'on a faits ont apporté des progrès."

"J'ai un nouveau groupe mais j'essaie toujours d'être facile avec les gens. J'apprécie leur travail, et Marco Rigamonti en particulier. J'aime beaucoup parce qu'il est super précis et très organisé par rapport à ce que l'on a et ce que l'on doit tester, donc je suis content."

Responsable technique de l'équipe de Márquez, Marco Rigamonti chapeaute un groupe de sept personnes parmi lesquelles on trouve un ingénieur électronique et télémétrie, un chef mécanicien et cinq mécaniciens. Un seul a déjà travaillé avec le pilote, en l'occurrence son mécanicien de confiance, Javier Ortiz, également le seul Espagnol parmi un groupe quasi-exclusivement italien. S'y ajoutent un responsable Öhlins et un autre pour Michelin.

Le parcours de Marco Rigamonti en MotoGP :

• 2009 Il arrive en MotoGP en tant qu'ingénieur de Niccoló Canepa et Aleix Espargaró chez Pramac.
• 2010 Il reste chez Pramac et fait la saison complète avec Aleix Espargaró.
• 2011 Toujours chez Pramac, il travaille avec Randy De Puniet.
• 2012 Vient ensuite Héctor Barberá, toujours sur la Ducati Pramac.
• 2013-2014 Il est associé deux ans à Andrea Iannone chez Pramac.
• 2015-2016 Restant auprès d'Andrea Iannone, il intègre l'équipe officielle Ducati. Une première victoire à la clé.
• 2017-2018 Iannone rejoint Suzuki et emmène son ingénieur avec lui.
• 2019 Rigamonti reste chez Suzuki sans Iannone, en tant qu'ingénieur performance.
• 2020 Retour dans le groupe Ducati, en tant qu'ingénieur de Johann Zarco chez Avintia.
• 2012-2022 Il retrouve Pramac avec Zarco.
• 2023-2024 Enea Bastianini fait appel à lui dans l'équipe officielle Ducati. Ils fêtent trois victoires.
• 2025-2026 Ducati fait de Rigamonti l'ingénieur de piste de Marc Márquez.

Avec Vincent Lalanne-Sicaud