Pramac dévoile la livrée de ses Ducati pour 2017

Engagé en MotoGP depuis la création de la catégorie, le team se prépare pour sa 16e saison, toujours en tant que structure satellite Ducati. Après ses débuts avec Tetsuya Harada en 2002, il a vu passer dans ses rangs les Max Biaggi, Alex Barros, Toni Elías et autres Loris Capirossi, et c'est à présent à Danilo Petrucci et Scott Redding que sont confiées ses machines.

Il s'agit en l'occurrence pour l'Italien d'une GP17, la dernière version en date de la Desmosedici, et dans le cas de l'Anglais d'une GP16 similaire à celle qu'alignait l'équipe officielle en 2016. Rappelons que tous deux ont été départagés l'an dernier par les points qu'ils ont récoltés durant la seconde moitié du championnat, pour s'octroyer le gros lot représenté par la dernière-née de Borgo Panigale.

"Si je ne me trompe pas, je suis le pilote qui a enchaîné le plus de saisons avec le team et j'en suis fier", se félicite Petrucci, qui entame sa troisième campagne avec Pramac. "C'est une année importante : j'ai été récompensé par la moto officielle et je dois obtenir de bons résultats. Je veux améliorer mes résultats de 2015 et finir les courses de 2016 où j'ai été en tête."

"La moto représente un progrès par rapport à celle de 2015", constate l'Italien, gratifié en effet d'une machine représentant un saut de deux ans. "On verra si cela sera suffisant pour rivaliser avec la concurrence qui, cette année, est d'un niveau encore plus élevé. On est encore en train de travailler pour découvrir tout son potentiel, mais une chose est certaine : cette moto de 2017 est la plus compétitive que j'aie jamais pilotée."

La saison débutera le dernier week-end de mars, avec le traditionnel Grand Prix nocturne organisé sur le circuit de Losail. D'ici-là, une ultime séance d'essais collectifs – la semaine prochaine, sur ce même circuit – permettra de se préparer au mieux, et ce alors que les tests du début d'année se sont révélés quelque peu complexes pour Pramac.

"Je dois reconnaître que les débuts n'ont pas été des plus faciles", souligne Redding. "Pendant les tests, on a essayé de résoudre certaines questions techniques qui auraient pu nous poser problème plus tard. Ça a été un travail différent de celui de l'année dernière, où l'on tournait beaucoup en cherchant à faire un temps."

"Notre objectif est de réussir à obtenir de bons résultats dès les premières courses et je suis très confiant", poursuit l'Anglais, "car la moto de 2016 a démontré qu'elle avait un bon rythme et qu'elle réduisait l'usure des pneus par rapport à celle de 2015. Je pense que, cette année, on pourra réaliser de bonnes performances et progresser surtout le dimanche, en course."

Structure sœur de Ducati, Pramac a un défi de taille à relever en s'efforçant de ne pas décevoir les attentes. "Ce sera une saison très importante pour notre team et pour nos pilotes", prévient Francesco Guidotti, team manager. "Un rude travail nous attend, mais nous sommes prêts à l'affronter et déterminés à aller au bout de notre mission, qui est de porter haut les couleurs d'Octo Pramac Racing."

"Le rapport qui nous lie à Ducati est de plus en plus étroit d'année en année et, en 2017, il se concrétisera avec la présence de la Ducati Desmosedici GP17 dans le box de Danilo Petrucci. Un défi fascinant pour Petrux, qui aura la tâche d'essayer de rester au contact des autres pilotes officiels", souligne Guidotti. "Un défi de responsabilité également pour Scott Redding, qui disposera de la Ducati Desmosedici GP16, une moto qui a démontré qu'elle était extrêmement performante en offrant de nombreuses satisfactions la saison passée."

L'événement organisé en Italie était l'occasion de dévoiler la livrée des deux machines, et ce alors que Pramac conserve pour la troisième année la société Octo comme sponsor-titre, ostensiblement présent sur les flancs et le train arrière des motos dont les couleurs de base restent inchangées.

"Nous faisons à nouveau reposer sur les épaules de Danilo Petrucci et Scott Redding nos ambitions et nos attentes, comme toujours soutenues par l'extraordinaire investissement de notre team et alimentées par le renforcement de notre relation avec Octo Telematics", souligne Paolo Campinoti, directeur de l'équipe. "Dans un sport où vitesse et changement sont la base de tout succès, avoir réussi à créer un partenariat aussi long et aussi productif est la confirmation de la qualité du travail réalisé jusqu'à présent, et nous sommes convaincus que cette union apportera également de grands résultats."