Une première journée axée sur le carénage pour Ducati

Après avoir joué les premiers rôles à Sepang à l'occasion des premiers essais officiels de l'année, les performances des Ducati étaient très attendues à Buriram, pour la reprise des tests de pré-saison.

Battu fin janvier par son coéquipier, Andrea Dovizioso a cette fois-ci fait son retour au premier plan, et a même ferraillé une bonne partie de la journée avec Marc Márquez en haut de la feuille des temps, avant que les deux hommes ne se fassent devancer par Cal Crutchlow et Álex Rins en fin de session.

"Il est évident que Marc et moi avons plus facilement pris la mesure du circuit, mais il reste deux jours et tout le monde va avoir le temps de bien comprendre la piste et de faire des progrès", avance ainsi Dovizioso.

Ducati a consacré cette première journée pour l'essentiel à l'essai de différentes spécifications de carénages, en vue de retenir une solution qui puisse convenir à une majorité de circuits. Un axe de travail qui sera d'ailleurs reconduit demain, comme le confirme l'Italien. "Nous travaillons sur le carénage, car c'est très étrange de travailler sur celui-ci et sur les ailerons", explique le vice-Champion du monde 2017.

Beaucoup de travail sur le carénage

"Ce n'est pas comme si, en fonction de votre style, vous pouvez préférer qu'une chose soit faite de telle ou telle manière. Mais c'est très difficile de prendre une décision sur le carénage. Un carénage peut fonctionner sur un circuit mais pas sur un autre, donc c'est très difficile, et demain nous allons travailler en détail là-dessus. Il nous faut faire plus de tours et passer plus de temps sur chaque spécification pour avoir les meilleurs retours."

Si le choix concernant le carénage retenu pour le début de saison n'a pas encore été effectué, le travail réalisé par les usines de Bologne durant l'hiver semble avoir porté ses fruits, eu égard à la bonne tenue des GP18 en ce début d'année.

Pour Lorenzo, s'il ne fait aucun doute que la dernière version de la Desmosedici est plus rapide que l'ancienne dans l'exercice du tour lancé, des gains sont encore possibles sur la distance d'une course. "Nous sommes concentrés sur l'amélioration de la nouvelle moto, et nous n'avons pas de référence", explique l'Espagnol, en faisant référence à d'autres pilotes évoluant sur la GP17.

"Aujourd'hui par exemple Miller a été très rapide sur l'ancienne moto, donc il est sûr que nous avons encore des points négatifs que nous devons résoudre, en particulier avec des pneus usés. La moto est probablement plus rapide sur un tour, mais dans certains domaines nous perdons du temps lorsque le pneu se dégrade, et nous avons donc besoin d'avoir plus d'expérience avec cette moto pour en extraire le maximum et résoudre les petits problèmes que nous avons."