Officiel : les qualifications du GP du Qatar sont annulées
La troisième des quatre soirées du Grand Prix du Qatar a tourné court, puisqu'une météo perturbée et de mauvaises conditions de piste ont poussé à l'annulation de toutes les séances. La grille de départ se basera sur les résultats des essais libres.
Le shuttle médias dans l'eau
Toni Börner
Depuis le début de la semaine, les prévisions météo étaient des plus pessimistes pour le Grand Prix du Qatar, première épreuve de la saison 2017 du MotoGP. Après que la pluie a déjà troublé les récents essais de pré-saison des catégories Moto2 et Moto3, elle était annoncée à nouveau pour la fin de la semaine, risquant par conséquent de perturber ce Grand Prix dont toutes les séances se déroulent en fin de journée.
Depuis que le Qatar est devenu une épreuve nocturne en 2008, le protocole prévoit que l'action ne se déroule que sur piste sèche, le reflet des projecteurs sur un bitume mouillé étant jugé dérangeant pour la visibilité des pilotes. La donne a changé cette année, puisqu'un test réalisé par les officiels de sécurité le mois dernier semble avoir écarté un tel problème. En conséquence, les manufacturiers ont pu apporter des pneus pluie sur place cette semaine, afin de garantir que les pilotes puissent prendre la piste en cas de pluie.
Seulement, les averses qui ont touché Losail en cette fin de semaine sont d'une intensité exceptionnelle. Les deux premières soirées d'essais se sont déroulées sur le sec, mais l'orage qui s'est abattu sur le circuit hier soir, après les séances, a laissé bien des membres du paddock bouche bée par sa virulence. Ce samedi, la pluie a continué à longuement tomber sur le circuit, qui a donc engrangé une quantité d'eau qui peine désormais à être évacuée.
En début de soirée, une séance de 20 minutes a été ajoutée au programme, puis rapidement annulée compte tenu des conditions de piste, avec plusieurs portions détrempées − à la fois en piste et dans les voies de dégagement − et d'autres tout juste humides, voire sèches, ce qui pose autant de problèmes de sécurité que d'utilisation des pneus sur un sol aux conditions mixtes.
Après l'annulation de la séance supplémentaire, à 18h heure locale (16h heure française), de nouvelles inspections de piste ont été menées par les officiels de sécurité et même Vito Ippolito, président de la Fédération internationale de motocyclisme. Les Essais Libres 4 ont dans un premier temps été reportés de 35 minutes, avant que l'annulation pure et simple soit actée.
Maverick Viñales en pole
Les instances dirigeantes ont par ailleurs annoncé que les qualifications qui auraient dû se dérouler ce soir ne seront pas organisées dimanche. "Compte tenu de l'annulation des qualifications pour toutes les catégories, les positions sur la grille pour les courses de dimanche seront basées sur le classement combiné des essais libres", est-il précisé.
En conséquence, Maverick Viñales obtient la première pole position de la saison et partagera la première ligne avec Andrea Iannone et Marc Márquez. Johann Zarco partira de la quatrième place pour son premier Grand Prix MotoGP.
Le programme de dimanche est par ailleurs légèrement impacté puisque les warm-ups sont rallongés de dix minutes pour chaque catégorie.
Catégorie | Séance | Horaire local (GMT+3) |
Horaire français (GMT+2) |
Moto3 | Warm-up | 15h20-15h50 | 14h20-14h50 |
Moto2 | Warm-up | 16h05-16h35 | 15h05-15h35 |
MotoGP | Warm-up | 16h50-17h20 | 15h50-16h20 |
Moto3 | Course | 18h00 | 17h00 |
Moto2 | Course | 19h20 | 18h20 |
MotoGP | Course | 21h00 | 20h00 |
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