Qualifs - Cal Crutchlow signe une étourdissante pole !

Comme lors de chaque Grand Prix MotoGP, c'est quelques minutes à peine après la fin des EL4 que les 15 pilotes impliqués dans la Q1 du Grand Prix d'Espagne prennent la piste, pour 15 minutes de qualifications à l'issue desquelles les deux meilleurs chronos décrochent le droit de passer en Q2.

Le leader du championnat, Andrea Dovizioso, est le dernier à prendre la piste, près de deux minutes après l'ouverture de la pitlane, pour un premier relais. Thomas Lüthi est le premier à signer un temps, en 1'39"408, vite battu par Pol Espargaró sur la KTM.

Son frère Aleix (Aprilia), prend le commandement des opérations avant d'être devancé par Andrea Dovizioso, qui signe un 1'38"402 avec le carénage aérodynamique sur la Ducati GP18, un ajout qui n'est habituellement pas plébiscité par le pilote italien.

Après un premier tour moyen, Maverick Viñales se place dans la deuxième position qualificative pendant moins de deux secondes, car il est immédiatement battu par Tito Rabat, au prix d'une aspiration astucieuse sur la Yamaha. L'écart sur la ligne ? Deux millièmes de seconde...

À mi-séance, le calme redescend sur le circuit andalou, 14 pilotes rentrant au stand au même moment, alors que Dovizioso reprend la piste pour son deuxième run. Avec un pneu hard à l'avant, Aleix Espargaró semblait bien parti pour ravir la position de tête à la Ducati, mais une erreur à Dry Sack le laissait en cinquième position provisoire.

Quatre minutes avant l'apparition du drapeau à damier, Dovizioso améliore de nouveau et se porte six dixièmes devant Tito Rabat, laissant la bataille se concentrer entre ses adversaires pour savoir qui peut l'accompagner en Q2. Maverick Viñales s'empare de ce deuxième billet devant Rabat, qui chute dans le premier virage.

Le pilote espagnol perd ensuite des places au classement, au profit d'Aleix Espargaró, Franco Morbidelli, et Pol Espargaró. Le pensionnaire d'Aprilia tente de planter une dernière banderille dans les ultimes secondes et échoue à seulement quatre centièmes de Viñales, qui accompagne donc bien Andrea Dovizioso en Q2.

Takaaki Nakagami s'est montré compétitif avec le quatrième temps de la séance et la 14e place sur la grille, devant Pol Espargaró, Tito Rabat, Thomas Lüthi, Mika Kallio et Álvaro Bautista.

Un Crutchlow étincelant s'offre la pole

La bataille pour la pole position s'élance donc à 14h35 précises et pour quinze minutes, et c'est la Ducati de Jorge Lorenzo qui est la première à prendre la piste. Sur une piste à 40°C, Andrea Iannone est le premier à descendre sous les 1'38, mais son chrono est battu de justesse par Marc Márquez en 1'37"977, dix millièmes plus rapide que la Suzuki.

À l'issue du premier run, Márquez mène donc la meute devant Iannone, Pedrosa, Rins, Crutchlow, Lorenzo, Viñales et Dovizioso. Johann Zarco occupe la neuvième place, devant Jack Miller, Danilo Petrucci et Valentino Rossi.

Le cap de la mi-séance est une nouvelle fois le moment privilégié par les pilotes pour rentrer au box et se lancer pour une nouvelle tentative, mais Cal Crutchlow a décidé de faire sa deuxième tentative plus tôt, et effectue trois premiers secteurs extrêmement compétitifs, avec le meilleur temps général.

Le Britannique s'empare de la pole provisoire à six minutes tout pile du drapeau à damier, confirmant ses bonnes dispositions entrevues depuis le début du week-end. Jorge Lorenzo se porte au quatrième rang, alors que le reste du peloton prend la piste pour tenter de reprendre la position de pointe à Crutchlow.

Pedrosa est le premier à se casser les dents sur le temps du pilote LCR, et Marc Márquez connaît le même sort, en franchissant la ligne d'arrivée à moins de deux minutes du terme. Le Champion du monde doit toutefois s'incliner provisoirement face à son équipier, qui s'est emparé de la deuxième place.

Dans les toutes dernières secondes, Johann Zarco réussit à se hisser sur la première ligne, alors que Márquez n'arrive une nouvelle fois pas à améliorer son chrono, et glisse sur la deuxième ligne ! L'Espagnol est ensuite dépassé par son compatriote Lorenzo, très bon quatrième.

Au passage du drapeau à damier, Cal Crutchlow améliore sa marque et confirme sa pole position en 1'37"653, tout simplement le tour le plus rapide de l'Histoire du circuit de Jerez ! Dani Pedrosa et Johann Zarco l'accompagneront en première ligne.

Jorge Lorenzo est quatrième, devant Marc Márquez, Álex Rins, Andrea Iannone, Andrea Dovizioso, Danilo Petrucci, Valentino Rossi, Maverick Viñales et Jack Miller.

Grand Prix d'Espagne - Q2

P.	Pilote	Moto	Écart
1	Cal Crutchlow	Honda RC213V	1:37.653
2	Dani Pedrosa	Honda RC213V	0.259
3	Johann Zarco	Yamaha YZR-M1	0.303
4	Jorge Lorenzo	Ducati GP18	0.316
5	Marc Márquez	Honda RC213V	0.324
6	Álex Rins	Suzuki GSX-RR	0.331
7	Andrea Iannone	Suzuki GSX-RR	0.334
8	Andrea Dovizioso	Ducati GP18	0.376
9	Danilo Petrucci	Ducati GP18	0.433
10	Valentino Rossi	Yamaha YZR-M1	0.614
11	Maverick Viñales	Yamaha YZR-M1	0.628
12	Jack Miller	Ducati GP17	0.869

Grand Prix d'Espagne - Q1

P.	Pilote	Moto	Écart
1	Andrea Dovizioso	Ducati GP18	1:38.074
2	Maverick Viñales	Yamaha YZR-M1	0.275
3	Aleix Espargaró	Aprilia RS-GP	0.315
4	Takaaki Nakagami	Honda RC213V	0.407
5	Franco Morbidelli	Honda RC213V	0.470
6	Pol Espargaró	KTM RC16	0.524
7	Tito Rabat	Ducati GP17	0.536
8	Thomas Lüthi	Honda RC213V	0.678
9	Mika Kallio	KTM RC16	0.685
10	Álvaro Bautista	Ducati GP17	0.764
11	Bradley Smith	KTM RC16	0.887
12	Hafizh Syahrin	Yamaha YZR-M1	1.061
13	Karel Abraham	Ducati GP16	1.072
14	Xavier Siméon	Ducati GP16	1.634
15	Scott Redding	Aprilia RS-GP	1.844