Meilleur temps des EL1, Quartararo "s’inquiète un peu" pour demain

Le pilote Petronas s’est montré en très grande forme aujourd’hui sur le circuit du Mans, mais regarde d’un mauvais œil les prévisions météorologiques de demain qui annoncent des averses. Malgré son manque d’expérience sur la pluie en MotoGP, il se sent prêt à rouler à domicile.

Fabio Quartararo, Petronas Yamaha SRT

Fabio Quartararo, Petronas Yamaha SRT

Gold and Goose / Motorsport Images

Fabio Quartararo pouvait difficilement attaquer mieux ce Grand Prix de France. Après s’être déjà illustré lors des qualifications, à Jerez, il y a deux semaines, en s’emparant de la pole position puis en se maintenant en seconde position en course (avant d’abandonner sur problème mécanique), le Français a montré ce vendredi que ses résultats n’étaient pas dus au hasard en se hissant de nouveau en haut de la feuille des temps. Pour autant, ce dernier reconnaît ne pas s’être fixé d’objectif. "Comme c’est ma première fois en MotoGP sur ce circuit, le but des premières séances était d’apprendre le tracé et d’y aller petit à petit", a-t-il confié à Canal +.

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Le rookie a néanmoins réalisé le meilleur temps des EL1 ce matin, avant de terminer troisième des EL2 l’après-midi, de quoi s’assurer une place d’office en Q2 si jamais les averses venaient à perturber les EL3 demain, ce qui était précisément la stratégie de l’équipe Petronas durant ces premiers essais. "Normalement on garde toujours deux pneus pour les EL3, des soft, mais on a dû ‘sacrifier’ un peu nos EL1 pour être sûrs, vu que la pluie arrive demain, mais c’est le seul changement qu’on a fait en comparaison des autres Grands Prix", a expliqué Quartararo lors de son point presse de fin de journée.

"Les conditions étaient bizarres car normalement entre les EL1 et les EL2 les conditions de piste sont toujours beaucoup mieux et là il n’y a pas eu de changement. Tout le monde a attaqué beaucoup plus et je pense que c’est pour cela qu’il y a eu beaucoup plus de chutes", a-t-il poursuivi. Il est vrai que les chutes se sont enchaînées tout au long de l’après-midi dans toutes les catégories, mais le Français y a échappé, visiblement très à l’aise au guidon de sa Yamaha : "Je n’ai pas d’expérience avec la moto mais je dirais que c’est une moto qui a en général une bonne base au freinage, une bonne accélération, elle tourne bien donc je pense que c’est ça qui fait qu'elle est performante".

Pas d’objectif précis en qualifications

La prochaine étape désormais est de réaliser une bonne qualification samedi, et pour ce faire, le numéro 20 va "continuer à travailler sur [son] rythme pour en avoir un meilleur" demain, tout en maintenant l’idée de "rester calme et s’amuser, surtout", sans avoir d’objectif en tête : "Nous pensons juste à donner le maximum, sans penser à une place en particulier, mais nous donnerons bien évidemment tout demain pour être les plus rapides possibles."

La pluie pourrait venir perturber les séances, ce qui remettrait quelque peu en jeu la place finale du Français sur la grille. "Cela m’inquiète un peu qu’il pleuve car nous n’avons jamais testé les pneus sous la pluie donc ce n’est pas évident de réaliser des qualifications. Il est certain que je vais espérer que nous ayons des conditions sèches demain", a-t-il déclaré avant de compléter auprès de Canal + : "On verra les conditions météorologiques mais je me sens bien sur cette piste, on a bien travaillé aujourd’hui donc j’espère que cela sera pareil pour demain."

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Bien que très mis en avant ce week-end à l’occasion de son Grand Prix national, et très sollicité par le public, Quartararo affirme ne pas être nerveux pour le moment, et se concentrer sur son travail en piste. "Je ne connais pas mon planning et il vaut mieux que je ne pense pas à cela", a-t-il expliqué. "J’aime bien, c’est quelque chose qui est toujours appréciable, mais c’est sûr qu’il ne faut pas perdre trop d’énergie pour ensuite être moins en forme sur la moto. Pour l’instant je n’ai pas encore trop de pression ni de stress, mais on va continuer comme cela, rester calme, et continuer à travailler comme on le fait."

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