Quartararo compte sur un nouveau moteur, plus puissant, à Sepang

Yamaha a pleinement profité de ses concessions cette année. Alors que les trois marques européennes opèrent avec une spécification gelée pour la saison, les constructeurs japonais ont la liberté de faire évoluer leur moteur selon leur bon vouloir, avec des limites uniquement liées au nombre d'exemplaires utilisés durant l'année.

Chez Yamaha, cette situation a mené à certains Grands Prix abordés avec plusieurs versions disponibles, Fabio Quartararo ayant fini par opter par un moteur un peu moins puissant mais permettant de retrouver une certaine souplesse d'utilisation. Le week-end dernier à Sepang, le cap sera de nouveaux mis sur la puissance avec une énième évolution.

"Normalement, on va avoir un nouveau moteur donc j'espère qu'on va pouvoir faire une belle performance", a commenté le champion du monde 2021. "Je ne sais pas si j'ai le droit de le dire, mais [il s'agira d'une] nouvelle spec."

Quartararo a précisé que ce moteur est "un petit peu" plus puissant mais que sa découverte lors d'un test ne s'était pas parfaitement bien déroulée. "Je l'ai essayé mais il y a eu quelques problèmes avec", a-t-il confié.

Fabio Quartararo

Photo de: Yamaha

Quelle que soit l'efficacité de ce nouveau quatre cylindres en ligne, et en attendant un potentiel V4 à tester l'an prochain, Quartararo est resté prudent lorsqu'il a été interrogé sur ses objectifs pour Sepang : "Je ne sais pas. On ne sait jamais vraiment à quoi s'attendre sur ces Grands Prix, donc toujours essayer de rentrer en Q2 dès le vendredi, mais on sait qu'en Malaisie, c'est très compliqué."

Des difficultés multiples en Thaïlande

À Buriram, ce n'est pas tant le manque de puissance de la Yamaha qui a posé des difficultés à Fabio Quartararo, mais plus les faiblesses dans la gestion de l'électronique, avec un antipatinage assez imprévisible et une arrivée de la puissance délicate à anticiper à l'accélération. Le Niçois a également eu du mal à bien utiliser sa gomme arrière.

"Depuis la matinée, on a eu du mal à chauffer le pneu arrière, surtout sur le côté gauche. Et l'électronique était assez difficile à comprendre. Il y avait beaucoup de coupures, la moto ne poussait pas en ligne droite, dans certains virages c'était bon, dans d'autres non, et c'est ce que je ne comprends pas avec la moto, mais on verra si on pourra trouver une solution."

Quartararo a dû disputer l'essentiel du Grand Prix avec une moto très endommagée, après la chute provoquée par Franco Morbidelli, mais dès le warm-up, déjà organisé sur piste humide, il a eu "particulièrement de mal avec l'avant" de sa moto, alors qu'il se reposait beaucoup sur cette roue pour compenser le manque d'adhérence à l'arrière en début de week-end.

"Habituellement, on est assez forts dans les freinages en ligne sur piste humide et ici, j'avais du mal dans la matinée. C'était mieux cet après-midi. J'ai quand même eu beaucoup, beaucoup de blocages de l'avant mais je pense qu'entre la matinée et l'après-midi, il y a eu des progrès. Même si la moto était assez cassée, je voulais faire plus de tours pour sentir si l'électronique fonctionnait mieux ou pas."

Le mal chronique de la Yamaha, sa difficulté à trouver l'adhérence à l'arrière, était également perceptible en Thaïlande, quelles que soient les conditions : "Comme je l'ai dit pour le sec, notre moto dépend beaucoup trop de la piste. Quand la piste offre de l'adhérence, on est nettement meilleurs que quand il n'y en a pas. Pour moi, les conditions étaient assez bonnes mais à la fin, il y avait une trajectoire sèche et on sait que c'était assez critique en passant du sec au mouillé."