Quartararo : "L'une des plus belles journées de ma carrière"

Le conte de fées continue pour le jeune Français, auteur de la cinquième place lors des qualifications du Grand Prix du Qatar.

Fabio Quartararo, Petronas Yamaha SRT

Fabio Quartararo, Petronas Yamaha SRT

Gold and Goose / Motorsport Images

Pour une première séance de qualifications en MotoGP, c'est une franche réussite pour Fabio Quartararo, qui a enlevé la cinquième position à l'issue de la Q2. Un résultat qui est dans la lignée de ses performances depuis le début de l'année, d'excellente facture, et qui font du jeune Français le rookie le mieux placé sur la grille.

Quartararo n'a ainsi rendu que quatre dixièmes tout rond au poleman, Maverick Viñales, lui aussi sur Yamaha. Une position qu'il n'envisageait même pas dans ses objectifs avant la Q2. "Quand j'ai vu qu'il y avait Dovi devant, j'ai essayé de me coller à lui afin de faire un bon tour", relate-t-il. "Quand j'ai vu que je faisais un 1'53"9, je me suis dit 'bon, le top 9 ça va le faire', et finalement on a terminé dans les cinq premiers."

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Objectifs revus à la hausse

Jouant la carte de la prudence à l'approche de la première manche de la saison, son premier Grand Prix dans la catégorie reine, le Niçois a assuré jusqu'ici que son objectif n'était que de poursuivre sans prétention son apprentissage de la discipline, et pourquoi pas marquer ses premiers points au Qatar.

Mais avec un tel résultat, il ne peut plus se cacher, et doit revoir ses aspirations à la hausse sur cette première échéance de l'année : "Mon objectif, c'était de faire dans les points, et là on est cinquième", reprend-il. "Donc maintenant l'objectif, c'est d'essayer de suivre les pilotes de devant sur, peut-être pas toute la longueur de la course, mais au moins le maximum de tours, et essayer de faire un gap [sic] avec le groupe ou le pilote derrière, et ensuite essayer de gérer vers la fin ou pourquoi pas essayer d'attaquer pour gagner encore une position."

Pour le moment, Quartararo franchit une à une toutes les épreuves du MotoGP avec succès, grâce à un apprentissage rapide fondé en partie sur l'observation des autres pilotes. Une technique qu'il tentera d'appliquer encore une fois en course demain.  

"Mon objectif, c'est de rester calme, de faire une bonne course et d'apprendre", martèle-t-il. "Parce que c'est vrai que quand vous êtes derrière un pilote, à un moment j'étais derrière Dovi et un autre derrière Rossi, je prends énormément d'expérience en peu de temps. J'aimerais bien voir ce que donne Viñales, même s'il part premier, mais il y a aussi Franco. Demain matin, c'est sûr que je serai un peu stressé, comme pour toute première course qu'on fait dans une nouvelle catégorie, mais j'ai vraiment hâte d'être sur la grille demain."

En attendant le coup d'envoi de la première course de la saison, le Français continue de vivre un rêve dans la discipline. Et celui-ci n'a pas hésité à qualifier ce samedi de plus belle journée dans son parcours en compétition : "C'est l'une des plus belles journées de ma carrière. C'est vrai que je ne suis pas vraiment un pilote de qualifs, et j'ai réussi à faire cinquième. J'ai fait de supers EL4, j'ai vu mon idole de la F1, Lewis [Hamilton, présent dans le paddock de Losail ce week-end], donc c'est super cool de n'avoir fait que de belles choses aujourd'hui."

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