Quartararo, énervé d'avoir manqué la pole mais content d'être 2e

Le Français a une nouvelle fois sorti une remarquable performance ce samedi en qualifications, comme il avait su le faire il y a un mois à Jerez. Mais cette fois-ci, il doit néanmoins se contenter de la deuxième place sur la grille.

Fabio Quartararo, Petronas Yamaha SRT

Fabio Quartararo, Petronas Yamaha SRT

PhotoCiabatti

On a bien cru assister à une répétition des qualifications de Jerez, lorsque Fabio Quartararo avait soufflé la pole position à des adversaires pourtant jugés, sinon plus coriaces, tout du moins plus expérimentés. Le Français n'en a pas moins fait très forte impression ce samedi au Mugello, avec le deuxième temps juste derrière le leader du championnat, Marc Márquez.

Le jeune Niçois a été le premier à battre le record de la piste, qui n'aura finalement tenu qu'à peine plus de trois heures (Danilo Petrucci en était le nouveau propriétaire depuis son meilleur temps signé lors des EL3), et à passer sous la barre des 1'46. Pour quelqu'un qui avait peur d'avoir froid aux yeux en déboulant à l'approche de San Donato…

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Le pilote de l'équipe Yamaha Petronas a même montré quelques signes d'agacement lorsque Marc Márquez l'a détrôné de la première place. Preuve que la pole position était bien son objectif, même si la deuxième place reste un résultat des plus honorables sur un tracé aussi sélectif. "Tout d'abord, tous les pilotes veulent la pole position, mais je ne m'attendais pas à progresser sur ce tour", explique-t-il. "J'avais fait quelques petites erreurs qui nous ont coûté un peu de temps, et quand j'ai vu que Marc était premier, je pensais qu'il était devant pour seulement un dixième ou un peu moins, mais dès que j'ai vu qu'il était plus rapide de plus de deux dixièmes, je me suis dit : 'ok, il est bien plus rapide que nous'. Donc c'est pour cela que j'avais l'air un peu énervé, mais j'étais bien sûr aussi très content [de ma deuxième place]."

La Yamaha, une moto très agile en virage

Il est vrai que la Yamaha n'est sans doute pas la moto la plus rapide en ligne droite, mais son cavalier l'assure : sa performance, il a été la chercher dans les virages rapides du tracé toscan. "C'est vrai que nous n'avons pas la meilleure vitesse de pointe, mais aucune moto n'est parfaite", a-t-il expliqué en conférence de presse. "Nous avons nos points positifs et nos points négatifs, mais la moto me procure de très bonnes sensations et est très confortable. Elle tourne très bien, et je pense que c'est la chose la plus importante pour être rapide."

Toujours dans le coup depuis le début du week-end, Quartararo avait déjà montré les crocs peu avant les qualifications, en empochant le meilleur temps à l'issue des EL4. Est-ce donc le commencement d'une certaine habitude, ou bien le fait d'avoir parfaitement construit son week-end qui font que l'intéressé est moins surpris de sa performance du jour qu'en Espagne début mai ? "C'est vrai qu'à Jerez c'était différent, car nous avions eu la pole position alors que nous ne nous y attendions pas", avance-t-il. "Mais ici c'est différent : notre rythme est bon, et nous ne savons pas pour le moment quel pneu nous allons utiliser demain, c'est une décision que nous allons prendre à l'issue du warm-up."

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Pour la course, Quartararo appliquera le même plan de marche qui aurait dû être le sien à Jerez s'il n'avait pas été contraint à l'abandon, à savoir sortir la grosse attaque avant de ménager sa monture lors de la seconde partie de la course (on remarquera que c'était le schéma diamétralement opposé qui avait été appliqué en France il y a deux semaines, avec dix derniers tours en mode "time attack"). "Pour le moment, la course n'a pas débuté. Je reste calme : nous avons des aspects positifs sur la moto, mais aussi des négatifs", insiste le Français, qui se veut prudent. "Je pense que la moto est très bonne en virage, et je me sens très bien dans les virages rapides. Bien sûr nous allons devoir attaquer un peu plus dans les premiers tours, mais dès que le groupe va être un peu plus espacé, j'essaierai alors d'être un peu plus calme sur les pneus et de les économiser."

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