Quelques kilos en plus qui divisent

L’un des changements techniques majeurs en 2012 concerne le poids des machines prenant part à la catégorie MotoGP. Acceptées en 2010, les règles imposaient un passage à un poids total de 153 kg, mais ont soudainement changé pour la saison 2012 : ce sont 157 kg que devront peser les prototypes 1000cc.

Quatre petits kilos ayant de grosses conséquences pour les manufacturiers, devant user d’ingéniosité afin de compenser le déficit créé en termes de répartition des masses. Yamaha et Honda, notamment, semblent avoir encore du chemin à parcourir pour être pleinement satisfaits avec cette nouvelle donne.

La paranoïa est donc de mise. La manœuvre viendrait-elle de Ducati, quelque peu derrière la saison dernière, et ayant fait des choix techniques pour 2012 impliquant l’utilisation d’aluminium plutôt que de fibre de carbone pour le design du châssis ?

La réalité est que ce changement fut proposé par la Dorna, officiellement, afin de conserver la main sur les dépenses des équipes. Développer une machine pesant 157 kg est aisé sans pousser les processus de recherche et développement à l’extrême ; à titre de comparaison, les World Superbike, (dérivées de machines de production) pèsent cette saison 165 kg, et ne nécessitent que peu d’investissements et modifications pour être alignées sur la grille. La catégorie WSBK a également modifié ses règles concernant le poids des machines cette saison, encore dans l’esprit d’une réduction des coûts. La série est même allée jusqu’à adopter la règle d’un seul châssis autorisé par weekend de course, signifiant que les mécanos ont une charge de travail non négligeable entre les séances et les courses pour remettre une moto en état en cas de pépin !

Pour ne pas se mettre à dos Honda et Yamaha, cependant, il fut décidé que la mesure serait progressive en MotoGP : 157 kg en 2012, avant de passer à 160 kg en 2013. Un compromis sensé calmer les esprits de ceux qui se sentent lésés par la mesure, tout en se montrant ferme sur la direction prise, inéluctable.