Redding : "Chez Aprilia, je sens qu'on croit en moi"

À 25 ans, Scott Redding ouvre cette année un nouveau chapitre de sa carrière. Deux ans sur Honda, deux ans sur Ducati, et voici l'Anglais à présent au guidon d'une Aprilia, mais surtout investi d'un rôle de pilote officiel qui lui était jusqu'alors inconnu.

S'il a encore beaucoup à découvrir de la RS-GP qu'il n'a pour l'heure pilotée qu'en essais, l'ancien vice-Champion du monde Moto2 a le sentiment d'avoir trouvé sa place au sein d'une équipe qui va pouvoir suivre ses recommandations pour mettre à sa disposition le matériel le plus adapté à ses goûts. Une nouvelle aventure qui le rebooste, malgré les quelques tâtonnements initiaux, incontournables, auxquels il doit se soumettre pour trouver sa voie dans les réglages de sa nouvelle moto, dont il a découvert la version 2018 aux essais de Sepang.

Comment s'est passé ton premier contact avec la nouvelle Aprilia RS-GP ?

Le test en Malaisie a été une sorte de shakedown. Nous avions une nouvelle moto et je n'avais plus piloté l'Aprilia MotoGP depuis Jerez, en novembre. Au début, le fait de simplement adopter les réglages de 2017 sur la moto de 2018 n'a pas fonctionné pour moi, au contraire d'Aleix [Espargaró] qui n'a pas ressenti de grandes différences – mais il a beaucoup plus d'expérience sur cette moto. On a donc commencé à travailler, à faire aussi des expérimentations, pour que je sois à l'aise sur la RS-GP. À la fin des trois jours, j'étais satisfait, nous avons trouvé les premières solutions que nous allons continuer à utiliser et, chose importante, nous avons identifié la direction à suivre pour l'avenir. J'ai réussi à progresser jour après jour, en réduisant mon retard sur les meilleurs, et je sens qu'il nous reste encore une grande marge de progression.

Tu es jeune, mais tu as déjà une grande expérience en MotoGP. Est-ce que cela t'aide à développer une nouvelle moto comme l'Aprilia RS-GP ?

C'est vrai, j'ai déjà une bonne expérience, même si ça n'est pas avec une moto officielle. J'arrive à emmagasiner puis à transmettre mes sensations auprès de ceux qui développent l'Aprilia RS-GP. C'est la première fois que l'on met à ma disposition les outils pour le faire et cela me motive beaucoup, je sens que je suis au bon endroit. J'ai un style de pilotage plutôt unique par rapport à de nombreux pilotes, je suis plus grand et plus lourd. Maintenant que je suis en condition de suivre ce qui est la meilleure direction pour moi, il sera intéressant de voir jusqu'où on peut aller.

Comment s'est passée ta première approche avec l'équipe ?

Très bien, je me suis bien senti dès le premier jour. J'ai une excellente équipe, qui me soutient et qui travaille tout de suite selon mes requêtes. À Sepang, on a réussi à trouver le bon feeling, le team commence à comprendre ce qui me plaît sur la moto et ce dont j'ai besoin pour être rapide. Chez Aprilia, je sens qu'on croit en moi et c'est ce que je cherchais. Je suis heureux d'avoir cette opportunité.

Quels sont tes objectifs pour cette saison ?

Continuer à progresser, développer l'Aprilia, en travaillant beaucoup sur la nouvelle moto pendant les tests. Je veux mener la RS-GP dans le top 6. Aleix a démontré l'année dernière que c'était un résultat à notre portée et je crois que la nouvelle moto a un potentiel encore plus grand, d'autant plus que de nouvelles pièces et un nouveau moteur arriveront sous peu. Nous avons encore quelques essais avant le début du championnat et je veux les exploiter au mieux, ensuite ma priorité sera de progresser course après course et d'être le plus compétitif possible.