Rossi a atteint sa cible en qualifications

Pas vraiment adepte de l'exercice qualificatif, le pilote Yamaha s'est invité dans le sillage du survolté Maverick Viñales pour réaliser son dernier run, samedi soir, et ainsi se faire une place en milieu de deuxième ligne.

"Je suis plutôt satisfait, parce qu'il est important de partir du top 5", commente-t-il. "Je suis cinquième et c'était la cible minimum à atteindre. Ça n'est pas si mal parce que je suis pas très loin de la pole position (0"272, ndlr). J'ai perdu un peu de temps dans la seconde moitié du tour. Je n'ai pas fait un tour parfait. Si ça avait été le cas, j'aurais pu être un peu plus devant. Quoi qu'il en soit, c'est bien de partir de la cinquième place."

"En partant de la deuxième ligne, il est possible de faire une belle course si on a un bon rythme. Les essais ont prouvé que beaucoup de pilotes ont un bon rythme, alors ce sera difficile", prévient Valentino Rossi, qui veut continuer à peaufiner sa YZR-M1 pour se préparer au mieux.

"Je suis plutôt content de mon rythme. Il faut que l'on travaille pendant le warm-up pour progresser encore, mais ça n'est déjà pas si mal. Apparemment, quatre ou cinq pilotes sont rapides et ont plus ou moins le même rythme, mais celui qui m'inquiète le plus c'est Márquez, car c'est lui qui avait le meilleur rythme [samedi]."

Échange virulent avec Lorenzo

Valentino Rossi s'est également illustré samedi dans une altercation avec son coéquipier, en piste, lui reprochant d'avoir roulé au ralenti sur la trajectoire rapide durant les Essais Libres 4. Si le principal intéressé estime ne pas avoir eu le choix, l'Italien reste pour le moins circonspect.

"Il est sorti des stands sans regarder la piste et quand il est arrivé au premier virage, il a essayé de ralentir, mais il se trouvait sur la trajectoire. Je lui ai dit : "Pourquoi ?" Je m'attendais à des excuses, mais il m'a répondu : "P*****, qu'est-ce que tu veux ?"", raconte-t-il.

"En tout cas, il dit qu'il a raison… Je ne sais pas. L'année dernière, j'ai été pénalisé exactement pour la même chose à Misano et il était très en colère contre moi. On m'avait donné un point [de pénalité], mais aujourd'hui on ne lui a rien donné", constate Valentino Rossi. Un épisode de plus dans une journée de tensions entre les deux fers de lance de Yamaha.

Avec Jamie Klein