La contre-performance de Rossi, une histoire de mauvais mariage

L.B., Jerez - Dix-huitième ce matin, 14e cet après-midi : Valentino Rossi a été contraint de jouer les seconds rôles au cours de cette journée inaugurale à Jerez. Distancé de sept dixièmes par le leader du jour, le pilote Yamaha est encore loin d'avoir réuni toutes les pièces du puzzle pour se sentir véritablement prêt à en découdre en course. Mais, même s'il lui reste encore des options à explorer, il concède que le week-end sur la piste andalouse risque d'être bien compliqué pour la Yamaha.

"On sait qu'ici, à Jerez, il faut qu'on souffre un peu, parce que ces dernières années on n'a pas été très rapides. On espérait pouvoir faire mieux que l'année dernière, parce qu'on a apporté des modifications sur la moto qui nous ont aidés sur les trois premières courses, et puis il y a le nouvel asphalte. On espérait donc pouvoir être plus compétitifs, mais la journée a été difficile", admet le numéro 46.

"On a essayé différentes choses, mais je n'ai pas été rapide et mon rythme n'est pas génial, je suis assez bas au classement. On est un peu en difficulté, on n'est pas forts. Le mariage entre la M1, les pneus et la piste ne semble pas formidable", résume-t-il, contraint de constater que Jerez est passé depuis deux ans du statut de piste très favorable à Yamaha à l'une des plus complexes qu'elle ait à affronter pendant la saison. "C'est une piste qui, pour une raison quelconque, ces dernières années ne nous a pas convenu. La moto est très difficile à piloter, je ne me sens pas bien, je n'arrive pas à attaquer."

Rossi ne parvient toutefois pas à identifier un domaine en particulier sur lequel il lui faudrait se concentrer. "On est en difficulté avec les pneus, à l'avant comme à l'arrière, et on n'a pas beaucoup de grip, j'ai beaucoup de mal un peu partout : pour freiner, tourner, accélérer", tranche-t-il. "Pour moi, il est difficile de dire quel est le problème précis. C'est le mélange entre les pneus, la moto et la piste, parce que la moto et les pneus sommes les mêmes qu'à Austin, mais ici tout est plus difficile en général. Malheureusement, notre rythme n'est pas assez fort pour qu'on roule avec les leaders pour le moment."

Rossi essaye de ne pas se laisser abattre pour autant, plutôt rompu à l'exercice lorsqu'il s'agit de se retrousser les manches et d'exploiter l'intégralité des séances d'essais pour perfectionner sa moto et grimper dans la hiérarchie. "Je souffre en général, en entrée non plus ça n'est pas fantastique, ça n'est pas juste à l'accélération. On a donc essayé de modifier quelque chose, mais malheureusement ça n'a pas fonctionné, ça n'est donc pas le chemin à suivre. Cependant, on a d'autres choses à essayer, on n'est que vendredi, et peut-être aussi que la piste va s'améliorer avec la gomme. Il sera aussi important de faire les bons choix [de pneus], parce que certaines motos semblent très bonnes avec les hard, d'autres non, alors les choix sont ouverts à l'avant et à l'arrière. La route est encore longue."

La prochaine étape sera de tirer son épingle du jeu lors des EL3, une séance qui s'annonce pourtant très intense au vu des performances possibles avant que le thermomètre ne grimpe de trop. "Demain matin, le premier objectif de tout le monde sera d'accéder aux dix premiers. Personne n'est serein parce que le matin on roule très fort. Ce sera une séance de qualifs, demain. Il sera fondamental d'accéder aux dix premières places, parce que ça change le week-end. Ça ne sera pas facile, mais il faut qu'on essaye."

Le spoiler n'y change rien

Cette journée a par ailleurs vu l'apparition sur la M1 d'un déflecteur sur le bras oscillant, une pièce déjà étrennée par Yamaha à Valence, l'an dernier, mais dans le but à l'époque d'évacuer l'eau de pluie. Cette fois, et à l'instar de Honda ou Aprilia, le constructeur d'Iwata s'inscrit dans la lignée de Ducati en utilisant cette pièce dans le but, annoncé, de faire baisser la température du pneu arrière.

Quoi qu'il en soit, le bilan n'a rien d'extraordinaire aux yeux du pilote italien. "On l'a essayé pour tenter d'avoir un peu moins de température sur le pneu, mais franchement il y a très peu de différence. Je n'ai pas senti grand-chose et malheureusement ça n'est pas ce qui va résoudre notre problème ici", conclut-il.

P.	Pilotes		Moto	Tours	Temps	Écart
1	Danilo Petrucci		Ducati	18	1'37.909
2	Andrea Dovizioso		Ducati	17	1'38.006	0.097
3	Cal Crutchlow		Honda	20	1'38.104	0.195
4	Marc Márquez		Honda	21	1'38.147	0.238
5	Maverick Viñales		Yamaha	18	1'38.241	0.332
6	Fabio Quartararo		Yamaha	21	1'38.370	0.461
7	Stefan Bradl		Honda	20	1'38.373	0.464
8	Takaaki Nakagami		Honda	19	1'38.414	0.505
9	Jorge Lorenzo		Honda	19	1'38.445	0.536
10	Francesco Bagnaia		Ducati	17	1'38.593	0.684
11	Jack Miller		Ducati	23	1'38.606	0.697
12	Pol Espargaró		KTM	18	1'38.635	0.726
13	Andrea Iannone		Aprilia	19	1'38.676	0.767
14	Valentino Rossi		Yamaha	20	1'38.681	0.772
15	Aleix Espargaró		Aprilia	19	1'38.721	0.812
16	Álex Rins		Suzuki	22	1'38.747	0.838
17	Joan Mir		Suzuki	20	1'38.789	0.880
18	Franco Morbidelli		Yamaha	20	1'38.900	0.991
19	Tito Rabat		Ducati	21	1'39.110	1.201
20	Johann Zarco		KTM	17	1'39.366	1.457
21	Karel Abraham		Ducati	16	1'39.532	1.623
22	Miguel Oliveira		KTM	21	1'39.774	1.865
23	Bradley Smith		Aprilia	15	1'39.904	1.995
24	Hafizh Syahrin		KTM	3	1'40.894	2.985
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