Rossi - "Ça avait mal commencé" avec la nouvelle Yamaha

Deux mois après l'avoir découverte, le Docteur est de plus en plus enthousiaste en multipliant les tours avec la dernière évolution en date de la Yamaha.

Valentino Rossi, Yamaha Factory Racing

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Yamaha MotoGP

Valentino Rossi, Yamaha Factory Racing
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La moto de Valentino Rossi, Yamaha Factory Racing
Valentino Rossi, Yamaha Factory Racing
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Valentino Rossi, Yamaha Factory Racing
Valentino Rossi, Yamaha Factory Racing

Diminué hier par des maux de tête, Valentino Rossi assure être désormais à 100%. Cela s'est ressenti dans son programme, sachant qu'il a réalisé le double de tours de lundi, et ce alors que la matinée a été passablement gâchée par l'humidité.

"Au final, ça a été une bonne journée. Ce matin on a perdu beaucoup de temps à attendre que les conditions [s'améliorent], mais par la suite on a pu faire du bon travail, plus de 50 tours", se satisfait-il. "On avait des choses assez importantes à tester, tout a été plus ou moins positif et mon rythme a été plutôt bon. J'ai tenté un time attack à la fin et je suis en quatrième position. Le top 5, ça va."

Classé à huit dixièmes du leader, le pilote italien se réjouit surtout des bonnes sensations que lui procure la nouvelle version de la YZR-M1, et ce malgré des débuts poussifs en novembre dernier lors des essais de Valence puis de Sepang.

"Ça avait mal commencé", reconnaît-il. "Les deux jours à Valence puis la première journée ici (en novembre, ndlr), on était très pessimiste, mais durant la deuxième journée on a beaucoup progressé car on a compris ce qu'il fallait à cette version 2017 pour qu'elle soit plus compétitive. C'est surtout que l'on s'attendait à avoir dès Valence une moto qui soit prête et on était très curieux, au lieu de quoi, comme nous l'a dit Yamaha, la bonne moto serait arrivée en février (en janvier, ndlr). Et ça a été le cas, en effet."

D'une moto qui le satisfaisait déjà au début de cette séance, Valentino Rossi loue les progrès d'ores et déjà accomplis. "Tout ce que l'on a pu tester a apporté une amélioration, ce qui est positif", souligne-t-il. "On a sans cesse progressé. On avait déjà progressé pendant la dernière journée [de novembre] et, ici, on est tous les deux très rapides [dans le team]. Zarco et Folger ont eux aussi été compétitifs, ils ont été bons. Quant à Viñales, il est très fort. On verra demain, mais en tout cas aujourd'hui je suis content."

Motus sur le nouveau carénage

Le stand Yamaha a été au cœur de toutes les attentions, ce mardi, sachant que les pilotes titulaires ont étrenné un nouveau carénage, plus large, dans lequel ont été incorporées des ailettes destinées à stabiliser le train avant de la moto en l'absence des ailerons aérodynamiques extérieurs désormais interdits.

"On m'a dit que je ne pouvais pas parler du carénage !" sourit Valentino Rossi. "Mais sincèrement, la première chose c'est qu'il est très beau, il me plaît. Ça ne fait pas tellement de différence", précise-t-il toutefois. "On va continuer à l'utiliser et à le tester demain, on verra. Plus que le carénage, ce qui était important c'était d'avoir un châssis différent, et il me plaît. Ça n'est pas encore décidé, mais la première impression a été qu'il apportait un bénéfice."

"On tente d'avoir une moto plus simple [à piloter] et en particulier sur la seconde moitié de la course, avec moins de stress sur les pneus", souligne le pilote italien, qui poursuivra son travail demain.

Rossi n'est pas certain de réaliser une réelle simulation de course pour ce dernier jour d'essais de la semaine, mais n'exclut toutefois pas de boucler des run plus longs que ceux de ces deux derniers jours. "Demain on aura les pneus à tester et ce sera important. On a encore quelques choses intéressantes à tester sur les réglages, puis on continuera la comparaison des deux châssis", annonce-t-il.

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