Solide première journée pour un Rossi qui vise la Q2

Valentino Rossi n'aura cette fois pas signé le meilleur temps de la moindre séance d'essais libres ce vendredi (à la différence du Qatar où il avait été le plus rapide lors des EL1), mais il se sera montré en tout cas plus consistant, en pointant à la sixième place des temps combinés ce soir. De quoi le mettre dans une bien meilleure posture pour viser une entrée directe en Q2 demain, un objectif que l'Italien avait manqué il y a trois semaines en ouverture du championnat.

Le numéro 46 a mis à profit l'essentiel de sa journée à progresser sur son rythme de course, avant de sortir le pneu soft à la fin des EL2 dans l'idée justement de s'assurer une place dans le top 10, alors que les conditions météo pour samedi demeurent incertaines et pourraient bien piéger plusieurs pilotes.

"Ce fut un bon début, car nous avons bien travaillé. J'ai eu de bonnes sensations sur la moto, et nous avons bien travaillé avec les pneus", a déclaré le pilote Yamaha lors de son point presse. "Nous avons travaillé sur le rythme avec les pneus usés, et je suis plutôt bon. Sur la fin j'ai chaussé le pneu soft dans l'après-midi, j'ai été en mesure de beaucoup progresser sur mon temps au tour."

Néanmoins, le Docteur reconnaît qu'il aurait pu obtenir un meilleur classement encore si les écarts au classement n'avaient pas été aussi étriqués. "Je suis sixième car comme souvent, beaucoup de pilotes sur des motos différentes sont forts", reprend-il. "Nous sommes tous très proches, mais je ne suis pas loin plus des avant-postes, donc c'est une bonne première journée. À présent nous devons travailler pour améliorer le grip et essayer d'être plus rapide."

Satisfait des conditions de piste

À l'inverse de plusieurs de ses adversaires, Rossi ne semble pas avoir souffert de l'état de la piste. Au contraire, il s'avoue plutôt satisfait des conditions de roulage au cours de cette première journée, sur un tracé peu utilisé le restant de l'année et donc souvent sale en début de week-end.

"Les conditions de piste sont bonnes", assure ainsi le transalpin. "Personne ne s'avait à quoi s'attendre, mais dès les premiers essais il a été possible de bien piloter la moto et le grip n'est pas si mauvais car la piste est propre. Donc cela signifie qu'ils ont fait du bon travail en préparant la piste."

Rossi va à présent tenter d'assurer l'essentiel et de se qualifier en Q2 ce samedi, chose qui ne lui est plus arrivé depuis le 3 novembre de l'an dernier en Malaisie.