Rossi reste prudent après une première journée incertaine

L'Italien ne veut pas tirer de plans sur la comète pour l'instant, en dépit de la présence de trois pilotes Yamaha dans le top 10 ce vendredi à Motegi.

Valentino Rossi, Yamaha Factory Racing

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Gold and Goose / Motorsport Images

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Deux semaines après le rebond constaté en Thaïlande, Yamaha se doit de confirmer sa progression, qui plus est sur ses terres au Japon. Pour le moment, la situation semble sous contrôle du côté de la marque aux trois diapasons, qui place au soir de la première journée ses deux pilotes officiels dans le top 10.

Mais pour Valentino Rossi, actuellement neuvième et donc menacé d'un passage possible par la Q1 demain, les sensations n'ont pour l'heure pas été fantastiques, d'autant plus que la deuxième séance d'essais libres n'a pas permis de procéder à toutes les levées de doutes quant au niveau de compétitivité de la M1.

"Difficile de comprendre. Les EL1 ont été un peu étranges", souligne-t-il. "Normalement, lors des EL2, vous pouvez avoir une idée claire mais malheureusement ceux-ci se sont déroulés dans des conditions mixtes. Nous avons eu une moto différente dans la matinée, mais ce n'était pas fantastique."

Aucune conclusion possible au soir de la 1re journée

Pour le moment, et en dépit des belles prestations affichées par Johann Zarco et Maverick Viñales, le Docteur reste prudent, bien conscient qu'il serait prématuré de juger du niveau de performance de la Yamaha après seulement 45 minutes de roulage "valables" (les EL1).

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"Viñales et Zarco ont eu un bon rythme, également en pneus usés, donc c'est positif pour Yamaha", concède ainsi le numéro 46. "Dans l'après-midi nous avons travaillé car je voulais essayer de comprendre quelque chose en vue de demain et dimanche, même si les conditions n'étaient pas fantastiques. Nous devons attendre jusqu'à demain et espérer que la météo soit bonne car jusqu'ici nous n'avons pas une idée très claire de notre niveau de performance."

L'électronique et le moteur, les nerfs de la guerre

Quand il lui est demandé quelles sont les principaux axes d'amélioration sur lesquels son équipe doit plancher d'ici samedi, Rossi n'en démord pas : tout se jouera une nouvelle fois sur une meilleure transmission de puissance au sol, que ce soit en jouant sur l'électronique ou sur le moteur : "Selon moi nous devons progresser sur l'électronique de la moto ainsi que sur le moteur, de sorte à avoir un moteur plus doux. Ce sont les priorités."

Faute d'un roulage suffisant pour se faire une réelle idée de la situation des machines d'Iwata ce week-end, le transalpin préfère donc attendre demain et ne pas se voir trop beau trop tôt, comme a pu le laisser présager son coéquipier Viñales lors de son point presse : "J'espère qu'il a raison, j'aime l'optimisme de Maverick. Mais je préfère attendre. Les EL2 sont importants, mais [...] c'est difficile de comprendre. Nous allons attendre demain pour comprendre si nous pouvons être forts."

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