Rossi - "Un dixième peut valoir trois ou quatre places"

"Aujourd'hui c'était un peu plus difficile qu'hier, surtout en EL2", explique Rossi, plus lent durant cette séance qu'il ne l'était hier. "On a testé le pneu que l'on espérait un peu plus dur. Malheureusement, il ne fonctionne pas aussi bien que celui d'hier. Pour les EL3, on a donc dû revenir au pneu d'hier, qui sera probablement celui de la course."

Ce choix étant fait, Valentino Rossi a mis à profit la troisième séance pour peaufiner les réglages de sa machine. "Les EL3 ont été un peu plus positives pour moi", souligne-t-il. "On a beaucoup travaillé sur la moto."

"Malheureusement j'ai eu un problème avec le moteur de ma moto n°1 et il m'a fallu changer de moto, mais je me suis bien senti avec la seconde. J'ai eu un bon rythme, en particulier avec le pneu medium à l'arrière. Je crois qu'on est plutôt compétitifs", se félicite-t-il.

Le classement combiné des trois premières séances d'essais libres servant à se qualifier directement pour la Q2, chacun a tenté un time attack durant les dernières minutes. Et là encore, Rossi s'est trouvé en difficulté. "J'ai monté le tendre mais je n'ai pas pu boucler le tour parfait. Cela signifie que les réglages ne sont pas au point et que l'on doit travailler. Ceci dit, on est dans le top 10 et c'est important. Il nous reste les EL4 demain pour améliorer les réglages et la moto."

Et maintenant, bien se qualifier

L'Italien met désormais un point d'honneur à bien se qualifier, sentant que s'il devait s'élancer de la huitième place de la grille comme l'an dernier, il aurait du mal à rééditer sa victoire. "Iannone, Lorenzo et Márquez semblent être un petit peu plus rapides. Mais entre Dovi, Maverick, Pedrosa, Redding et moi, on est cinq ou six à pouvoir se battre pour la deuxième ligne", prévient-il. "Il sera très important de boucler un très bon tour avec la bonne concentration, parce qu'un dixième peut valoir trois ou quatre places."

"Le deuxième groupe est très resserré, entre 1'54"9 à 1'55"1. Il sera donc très important de partir devant, sinon on perd trop de temps", ajoute-t-il. "Il nous faut encore travailler. J'espère faire mieux, parce que je perds du temps dans deux virages (10 et 11, ndlr)."

"À deux ou trois endroits, je perds un peu de traction et je patine. Il faut que l'on se concentre là-dessus. Il nous reste une demi-heure (les EL4, ndlr) et elle sera importante, elle permettra aussi d'évaluer le rythme des autres", conclut Valentino Rossi.