Rossi et Viñales s'attendent à une lutte intense avec Zarco

Les qualifications du Grand de France ont accouché d'une première ligne composée exclusivement de Yamaha. Mais les deux pilotes officiels de la marque japonaise s'attendent à devoir s'employer pour contrer la fougue de Johann Zarco.

Top 3 des qualifications : le poleman Maverick Viñales, Yamaha Factory Racing, deuxième place Valentino Rossi, Yamaha Factory Racing, troisième place Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3

Top 3 des qualifications : le poleman Maverick Viñales, Yamaha Factory Racing, deuxième place Valentino Rossi, Yamaha Factory Racing, troisième place Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3

Gold and Goose / Motorsport Images

Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3
Top 3 des qualifications : le poleman Maverick Viñales, Yamaha Factory Racing, deuxième place Valentino Rossi, Yamaha Factory Racing, troisième place Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3
Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3
Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3
Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3
Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3
Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3
Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3
Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3
Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3
Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3

W.Z., Le Mans - Sur une piste historiquement favorable à Yamaha et après un début de saison tonitruant, c'est peu de dire que Johann Zarco était attendu au tournant et que les espoirs étaient grands autour du Français ce week-end au Mans.

Et force est de constater que le pilote Tech3 n'a pas déçu, loin de là ! Loin d'être déstabilisé par le fait de ne pas s'être directement qualifié pour la Q2, le Cannois a évité le couperet de justesse, avec Andrea Dovizioso, lors de la première partie des qualifications pour finalement participer à la lutte pour la pole position.

Le numéro 5 a alors trouvé les ressources nécessaires pour s'inviter en première ligne, et compléter un top 3 100% Yamaha, pour ce qui constitue à ce jour la meilleure séance qualificative du Tricolore en MotoGP.

Sur une machine sensiblement similaire à celle préparée par Tech3, les deux pensionnaires de l'équipe d'usine de la marque aux trois diapasons ont forcément un avis objectif sur la performance du régional de l'étape. 

Attention au premier virage

Et notamment Valentino Rossi, qui a déjà eu maille à partir avec Zarco à Austin, lorsque celui-ci, loin d'avoir froid aux yeux, avait tenté une manœuvre de dépassement rugueuse sur le Docteur. "Je pense que Zarco est une grande surprise. Enfin, surprise… On le sait rapide, il est double Champion Moto2", rappelle le numéro 46, qui n'exclut pas le pilote Tech3 de la lutte pour la victoire, malgré la moindre compétitivité supposée de la M1 satellite. "Mais il est en tout cas solide. Son rythme en EL4 était rapide, même dans les longs relais, et je crois qu’il peut se battre pour la victoire ou le podium."

Si la pointe de vitesse de Zarco ne fait aucun doute et que son adaptation au MotoGP s'est révélée météorique compte tenu de ses brillants résultats, certains pilotes ont reproché au Français, en ce début de saison, un comportement qu'ils considèrent comme étant parfois primesautier, avec des dépassements parfois à la hussarde – comme ce fut le cas à Austin, mais aussi au départ du Grand Prix du Qatar.

Sans doute doit-on donc voir en filigrane un avertissement dans les propos de Maverick Viñales, lorsqu'il est demandé à l'Espagnol sa vision de la course de demain. "Une bataille dans le premier virage", répond sans hésiter le numéro 25. "Il a vraiment fait un bon boulot. Il a de bonnes chances d’être devant avec nous demain, il a été assez impressionnant sur ces quatre ou cinq dernières courses. Il doit continuer comme ça. Mais il doit rester calme avec nous car on doit finir sur le podium demain ! [rires]"

Pas sûr que Zarco se laisse dicter sa façon de faire cependant, d'autant plus qu'il aura à cœur de briller devant son public dimanche.

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