Rossi : "Viñales est un authentique phénomène"

Valentino Rossi, qui occupe la première place du championnat pour la première fois depuis le dénouement explosif de la saison 2015, relativise le faux pas de son coéquipier Maverick Viñales, dont le Docteur a déjà fait l'éloge du talent.

Viñales a dominé la majeure partie des essais de pré-saison avant également d'imprimer le rythme et de s'imposer lors des deux premières courses de l'année, au Qatar et en Argentine, puis de chuter dans le deuxième tour du Grand Prix des Amériques, au Texas. 

Cependant, le numéro 46 décrit cette incartade comme un accident de parcours, provoqué par des conditions de piste très délicates qui, l'an passé, l'avaient également amené à subir son premier échec de la saison 2016.

À la question de savoir si cette douche froide a constitué un dur retour à la réalité pour Viñales, le natif d'Urbino se montre très direct dans sa réponse, témoignant d'un respect total envers la vitesse et la régularité de son voisin de garage lors des premiers mois de leur cohabitation chez Yamaha.

Viñales garde les pieds sur terre

"Je ne crois pas que Viñales ait vécu dans un rêve, car ce qu'il a réalisé jusqu'ici est incroyable. Nous imaginions tous qu'il irait vite, mais le fait est qu'il fait tout à la perfection, et sa chute mise à part, il reste l'un de mes favoris", affirme Rossi, qui prend également comme référence la grande campagne réalisée par le pilote catalan chez Suzuki l'an passé, lors de laquelle ce dernier a décroché son premier succès en championnat (à Silverstone), ainsi que plusieurs podiums.

Ce pedigree tranche avec les gros ennuis que traverse actuellement Andrea Iannone, qui a remplacé Viñales chez Suzuki et n'occupe actuellement que la 15e place du classement général, avec 47 points de retard sur Rossi, qui ajoute à propos de son coéquipier : "Comme il l'a démontré jusqu'ici avec la Yamaha, Viñales est un authentique phénomène."