Le Shakedown débute à Sepang, les titulaires se font attendre

Le 1er février est synonyme de fin de la trêve hivernale en MotoGP. Plusieurs équipes ont ainsi entamé le roulage à Sepang pour le Shakedown, réservé aux pilotes d'essais, aux débutants et à quelques titulaires, à savoir ceux des marques disposant des concessions techniques de catégorie D, soit Yamaha et Honda.

Les deux constructeurs japonais ont préféré attendre la journée de vendredi pour aligner les pilotes qui les représenteront en course cette année, faisant de Pedro Acosta l'unique titulaire en piste ce jeudi, sur la KTM dans les nouvelles couleurs de Tech3. La température a dépassé 30°C dans l'air et 60°C sur la piste, justifiant ce long déplacement alors que les températures sont plus fraîches en Europe.

Les pilotes KTM ont dominé cette première journée. Pol Espargaró, qui occupera un rôle de pilote d'essais pour la marque cette année, a mené dans la matinée, avant d'être devancé par Dani Pedrosa, avec qui il devrait se partager les participations en wild-card cette année. Sur les terres où il a décroché son titre en Moto2 l'an passé, Acosta s'est par la suite intercalé entre ses deux compatriotes et le jeune espoir de Tech3 s'est rapproché à 0"152 de l'expérimenté Pedrosa en fin d'après-midi.

KTM a conclu la journée sur un triplé, ses deux pilotes d'essais encadrant Acosta. Stefan Bradl a pris la quatrième place avec une Honda sur laquelle sont apparus des ailerons inspirés de ceux de la Ducati à l'arrière, devant Michele Pirro, aligné sur la machine italienne, et Cal Crutchlow, en piste avec la Yamaha. Lorenzo Savadori a pris la sixième place. L'arrière de son Aprilia était doté d'un fuselage inédit.

Les nouveaux ailerons sur la Honda de Stefan Bradl

La journée de vendredi devrait voir l'arrivée en piste de Fabio Quartararo et Álex Rins chez Yamaha, ainsi que Joan Mir et Luca Marini du côté de Honda, mais aussi Johann Zarco et Takaaki Nakagami, les représentants de LCR.

 Shakedown Sepang - Jour 1

Place	Pilote	Moto	Temps/Écarts	Tours
1	Dani Pedrosa	KTM	1'59"233	52
2	Pedro Acosta	Tech 3	+0"152	45
3	Pol Espargaró	KTM	+0"182	59
4	Stefan Bradl	Honda	+0"627	57
5	Michele Pirro	Ducati	+1"633	56
6	Cal Crutchlow	Yamaha	+1"780	46
7	Lorenzo Savadori	Aprilia	+2"576	64