Silverstone s'excuse, mais défend son asphalte contre les critiques

Dans la foulée de l'annulation du Grand-Prix de Grande-Bretagne dimanche dernier, le circuit de Silverstone vient de lancer une enquête indépendante et défend son revêtement contre les accusations.

Après de multiples délais et changements de programme causés par les fortes pluies, l'épreuve a finalement été annulée à 17h heure française dimanche. Plusieurs personnes clés ont directement accusé le nouvel asphalte de Silverstone d'avoir causé ces problèmes.

Suite à ces événements le directeur du circuit, Stuart Pringle, a déclaré qu'une enquête avait d'ores et déjà débuté. "Nous allons mener une enquête et Silverstone a déjà fait appel aux services d'un consultant indépendant pour la piste, dont nous avons appris qu'il était là tout le week-end", a expliqué le responsable auprès de Motorsport.com.

Mise en place d'une enquête indépendante

"C'est un expert chevronné et il a commencé à travailler lundi à 8h du matin. Mais il ne va pas être le seul consultant auquel nous allons faire appel. Nous voulons une enquête minutieuse pour découvrir ce qu'il s'est passé. Les choses ont avancé rapidement et Aggregate Industries [l'entreprise qui s'est occupée du resurfaçage] aussi."

Pringle a par ailleurs défendu Silverstone, et souligné que les équipes du circuit s'attendaient à ce que les courses MotoGP, Moto2 et Moto3 se déroulent bien dimanche après-midi. "Je n'accepte pas les critiques faites au circuit et sur le resurfaçage, car aucun de nous n'a les données pouvant justifier de telles assertions", a-t-il ajouté.

"Ce sont des conjectures, et cela a complètement occulté les précipitations significatives qui se sont abattues ce jour-là et ont entraîné l'annulation de nombreux autres événements à travers le pays. Je ne pense pas que l'annulation de la course soit liée à la piste, mais purement au volume d'eau présente. Lors du warm-up sur le mouillé, les temps des pilotes n'ont été que 8,5% plus lents que ceux réalisés sur le sec, alors que la norme est d'habitude située entre 10 et 15%, donc cela signifie que la surface est très adhérente."

L'annulation, une décision des pilotes

"Ce n'était pas notre décision [d'annuler les courses], c'était celle des pilotes. Le directeur de course s'attendait à ce que l'inspection de la piste réalisée à 16h indique que le circuit soit prêt pour la course, mais la décision a été prise avant l'heure fixée pour l'inspection. Nous pensions qu'il y avait une fenêtre pour la météo. Nous avons regardé la météo et avons pensé qu'il allait y avoir une chance de caler l'ensemble du programme, avec les trois courses. Nous avions un accord avec la Dorna stipulant que les équipes pouvaient courir jusqu'au crépuscule. Mais certains pilotes ont organisé la réunion avant l'heure prévue pour l'évaluation de la piste et, contrairement à ce qu'on nous a dit ainsi qu'aux prévisions météo faisant mention d'une amélioration des conditions, ils n'étaient pas disposés à courir."

Pringle ne pense pas que l'annulation de la course va mettre en péril les futures manches du MotoGP à Silverstone, qui accueille de nouveau la catégorie reine depuis 2010. "La Dorna et Silvestone ont travaillé très dur suite à [l'échec du projet du] Circuit of Wales, et le fait que nous avons procédé au resurfaçage pour le MotoGP est une preuve de notre engagement", explique Pringle. "Nous voulons accueillir le MotoGP."

"Je tiens à présenter mes excuses à tous les fans du MotoGP, qui ont été soumis à l'attente la plus extraordinairement longue dans les conditions météo les plus folles, pour finalement qu'aucune course n'ait lieu. Je suis vraiment désolé. Je vais contacter toutes les personnes qui ont acheté des tickets cette semaine pour leur expliquer ce que nous allons faire. Je tiens aussi à rendre hommage aux commissaires, bénévoles ou non, qui sont restés à un standard le plus professionnel possible dans des conditions très difficiles, ainsi qu'à la ténacité des spectateurs."