Suzuki - Double chute, mais podium à portée de main

En bagarre avec les pilotes Ducati durant toute la course, le pilote Suzuki a vu Valentino Rossi rejoindre ce petit groupe de poursuivants après le changement de moto. Ses espoirs se sont envolés dans une chute à trois tours de l'arrivée, alors qu'il était convaincu de pouvoir s'emparer de la deuxième place.

"Je suis malheureusement passé sur une tracé d'humidité, en élargissant un tout petit peu ma trajectoire par rapport à la ligne idéale, et j'en ai payé le prix fort", explique-t-il. "C'est difficile d'accepter la chute quand on se sent aussi bien et qu'on a vraiment le sentiment de pouvoir monter sur le podium, mais c'est aussi la preuve que l'on a énormément progressé."

"Je suis à la fois très triste et très heureux. Bien sûr, je suis triste du résultat final, mais je dois être très, très fier de ce que l'on a fait", souligne le pilote espagnol, qui a su bien se positionner dès le départ, en réussissant parfaitement son envol depuis la septième place sur la grille.

Maverick Viñales a profité des déboires de Dani Pedrosa et Andrea Iannone dans le premier virage pour se hisser en cinquième position dès les premiers instants de la course. L'Italien n'a pas tardé à revenir, tandis que Jorge Lorenzo a vite rétrogradé puis chuté. Le trio Viñales-Dovizioso-Iannone était alors formé, distancé par Márquez et Rossi, qui imprimaient le rythme en tête.

L'arrêt obligatoire aux stands l'ayant déstabilisé, Valentino Rossi a vu fondre sur lui ce petit groupe ambitieux, qui a fait la jonction dans le 14e tour. Emmenant dans son sillage les deux Ducati, Viñales pensait-il pouvoir passer Rossi ? "Bien sûr ! J'étais beaucoup plus rapide que lui et je pense que j'avais le rythme pour le dépasser", assure-t-il.

"Notre objectif, c'était le top 6", souligne le pilote Suzuki. "On a affiché un très bon rythme et j'ai vraiment exploité ma moto à 100%." Et de souligner : "C'est dommage, mais je suis heureux que l'on ait pu afficher notre potentiel. On n'est pas encore prêt à monter sur le podium, mais on a poussé la moto au maximum de ses limites."

"Je crois que c'était ma meilleure course en MotoGP. Je me battais pour le podium et j'avais un super rythme, je suis donc content et positif en vue d'Austin", ajoute Maverick Viñales.

Espargaró au sol lui aussi

Cette course s'est décidément avérée mouvementée pour Suzuki, puisqu'Aleix Espargaró a lui aussi chuté, dès l'entame du deuxième tour. En bagarre avec Cal Crutchlow pour la septième place, il a glissé en élargissant sa trajectoire et tous deux se sont retrouvés dans le gravier au même instant. À l'instar du pilote LCR, l'Espagnol est remonté en selle au prix d'un joli sprint, mais il a accueilli avec soulagement le changement de machine obligatoire, sa première moto ayant été endommagée.

S'il a réalisé de bien meilleurs chronos en seconde moitié de course, les conditions n'étaient toujours pas idéales. "Malheureusement, mon feeling avec le pneu avant de la moto n°2 n'était pas aussi bon qu'avec ma première machine. Et puis j'ai aussi commencé à ressentir des douleurs consécutives à la chute, je me suis donc installé dans un rythme qui m'a permis de rallier l'arrivée et de marquer des points", explique-t-il.

Dans ces conditions, Aleix Espargaró ne pouvait espérer faire mieux que 11e sur les 13 pilotes classés. Il lui a fallu ensuite passer entre les mains des médecins à cause de douleurs dans le bras gauche.

Avec Federico Faturos