Test Sepang, J1 - Ducati domine, Aprilia en embuscade

La première journée de test de la saison 2023 s'est achevée sur le circuit de Sepang. Une première hiérarchie s'est dessinée en haut de la feuille des temps avec une nette domination de Ducati, qui a placé sept de ses machines dans le top 10 avec Marco Bezzecchi en tête, devant Maverick Viñales (Aprilia), Enea Bastianini, Jorge Martín, Pecco Bagnaia et Aleix Espargaró (Aprilia).

Sans réelle évolution à tester au sein du team VR46, structure satellite de Ducati, Bezzecchi a évolué dans le haut du classement toute la journée avant d'effectuer un tour chrono dans les dernières minutes de la séance. Les temps sont dans l'ensemble à analyser avec prudence puisqu'il ne s'agit que de la première journée et que la majorité des pilotes n'ont pas été concentrés sur leur temps au tour mais sur l'essai des différentes nouveautés. 

Le résultat reste cependant plus qu'encourageant pour Bastianini, qui arrive ainsi dans l'équipe Ducati d'usine par la grande porte. Après avoir roulé sur la GP21 la saison passée, il semble avoir déjà bien pris en main le prototype 2023, qui pour une fois chez les Rouges n'est pas une révolution complète, mais une évolution du modèle précédent.

La Desmosedici d'Enea Bastianini

Certaines nouveautés ont toutefois été aperçues, notamment un nouveau carénage renfoncé dans la partie centrale et apporté lors du Shakedown. Johann Zarco avait roulé avec ce matin, et Bastianini a pris le relais dans l'après-midi, tout comme Bagnaia, qui a étrenné pour la première fois son numéro 1 en piste. Le Français a par ailleurs terminé cinquième pilote Ducati, au septième rang.

Aprilia n'a pas non plus révolutionné sa RS-GP, contrairement à ce que pouvaient laisser penser les six motos essayées par Lorenzo Savadori lors du Shakedown. La marque italienne avait ainsi montré qu'elle essayait notamment des entrées d'air inspirées du S-Duct de la F1. Néanmoins, les évolutions apportées ont semble-t-il porté leurs fruits en ce premier jour puisque les deux pilotes ont terminé dans le top 6.

Aleix Espargaró

Une Yamaha vraiment plus rapide ?

Fabio Quartararo et Franco Morbidelli ont eu trois machines à leur disposition, avec "énormément de nouveautés" à essayer d'après le Français. Un signal fort envoyé par Yamaha, qui a absolument besoin de voir sa moto gagner en performance, et particulièrement en termes de vitesse de pointe.

Lors du Shakedown, Cal Crutchlow avait donné l'impression d'une amélioration en emmenant la M1 dans les mêmes vitesses que les autres machines. La première journée de test semble confirmer les progrès entraperçus puisque Quartararo a été enregistré à 334,3 km/h, soit un peu mieux que les Aprilia et les Honda, mais encore en dessous de certaines Ducati. Bastianini détient la meilleure vitesse de pointe du jour avec 336,4 km/h.

Fabio Quartararo

KTM a également apporté un nouveau carénage, uniquement testé par Jack Miller lors de cette première journée. Brad Binder, sur qui reposent les espoirs du constructeur autrichien pour ce test, a quant a lui effectué de nombreux comparatifs entre la RC16 2022 et le nouveau prototype. Après une matinée passée dans les chronos du top 10, le Sud-Africain est descendu dans la feuille des temps, où se trouvait Miller depuis le début de la journée, avec une performance discrète pour l'instant. C'est également le cas de Raúl Fernández, toujours à la découverte de la RS-GP dans l'équipe RNF.

Álex Márquez particulièrement à l'aise

Álex Rins est de son côté un peu remonté au classement après avoir conclu la matinée parmi les derniers. Un signe encourageant même si les débuts semblent compliqués au guidon de la RC213V. Dans l'équipe Honda officielle, Joan Mir s'est maintenu en milieu de classement, tandis que Marc Márquez a effectué un important travail comparatif entre quatre motos différentes, toutes équipées de carénages et d'ailerons divers, entre autres, et a conclu au 12e rang.

Son frère, Álex, fait partie des surprises de ce premier jour en confirmant les bonnes sensations qu'il avaient eues au guidon de la Desmosedici lors du test de Valence, mais qui ne s'étaient pas vues au classement. Cette fois, l'Espagnol a évolué constamment dans le top 10 et a été plus rapide d'une seconde que son meilleur chrono du GP de Malaisie, réalisé avec la Honda.

Les pilotes reprendront la piste demain, pour la seconde journée d'essais. Rendez-vous à 10h (3h heure française).

 Test Sepang, Jour 1 - Le classement à 18h

Pos.	Pilote	Équipe	Chrono/Écart	Tours
1	Marco Bezzecchi	VR46 Racing	1'58"470	55
2	Maverick Viñales	Aprilia Racing	+0"130	67
3	Enea Bastianini	Ducati Team	+0"262	54
4	Jorge Martín	Pramac Racing	+0"267	67
5	Pecco Bagnaia	Ducati Team	+0"387	58
6	Aleix Espargaró	Aprilia Racing	+0"471	49
7	Johann Zarco	Pramac Racing	+0"496	56
8	Fabio Di Giannantonio	Gresini Racing	+0"551	47
9	Álex Márquez	Gresini Racing	+0"566	53
10	Franco Morbidelli	Yamaha Racing Team	+0"648	59
11	Fabio Quartararo	Yamaha Racing Team	+0"952	58
12	Marc Márquez	Repsol Honda	+0"954	58
13	Luca Marini	VR46 Racing	+0"999	50
14	Miguel Oliveira	RNF Team	+1"260	50
15	Raúl Fernández	RNF Team	+1"343	54
16	Jack Miller	KTM Factory Racing	+1"356	53
17	Joan Mir	Repsol Honda	+1"362	53
18	Álex Rins	LCR Honda	+1"493	66
19	Augusto Fernández	GASGAS Tech3	+1"557	58
20	Pol Espargaró	GASGAS Tech3	+1"608	58
21	Brad Binder	KTM Factory Racing	+1"615	60
22	Takaaki Nakagami	LCR Honda	+2"734	49
23	Katsuyuki Nakasuga	Yamaha Test Team	+2"769	58
24	Stefan Bradl	Honda Test Team	+5"031	3