Le test de Sepang, 3 jours "difficiles physiquement" pour Nakagami

Dans le top 10 et deuxième meilleur représentant de Honda au classement : Takaaki Nakagami peut être satisfait de sa reprise en Malaisie la semaine dernière.

Le pilote japonais, qui s'était montré le plus rapide lors de la toute dernière journée de tests l'an dernier, à Jerez, a cette fois-ci pris le temps pour s'acclimater à la fournaise de Sepang. Bien lui en a pris puisqu'il a bouclé ces trois avec le neuvième meilleur chrono, et un rythme de course performant.

"Ce furent trois jours difficiles physiquement", a-t-il concédé, après un peu plus de deux mois passés éloigné de la moto. "Ces conditions n'aident pas pour faire un tour. Ce furent trois journées importantes, mais nous progressons jour après jour. Je suis très content de finir de nouveau dans le top 10, alors le chrono n'est pas trop mal. Nous avons beaucoup progressé en termes de rythme de course, ainsi qu'en pneus usés, donc je suis très content de la façon dont se sont finis ces tests."

Pas de comparaisons possibles avec Valence et Jerez

Néanmoins, difficile pour le numéro 30 de dresser des comparaisons par rapport aux précédents essais qui avaient eu lieu en Espagne en novembre dernier. "Je pense que nous avons beaucoup progressé, mais c'est difficile à dire car les conditions et la piste sont complètement différentes. Et puis Michelin a apporté des pneus différents donc c'est difficile de faire des comparaisons", nuance-t-il. "Mais peu importe, nous progressons jour après jour et nous résolvons de petits problèmes."

À l'instar d'autres concurrents, le pilote LCR n'a pas été réellement convaincu par son rythme sur un tour, qu'il juge encore perfectible même s'il reste encore du temps pour y remédier avant la reprise du championnat.

"Nous avons fait beaucoup de tours en 1'59. Par contre, il nous manque encore quelque chose si l'on souhaite faire un tour de qualifications", expliquait-il au terme du dernier jour. "Mais ce n'est pas fini, et nous devons continuer de progresser pour le Qatar."

Ses bonnes performances à Sepang, Nakagami tentera donc de les renouveler fin février, à l'occasion des derniers essais de pré-saison. "Comme sur ces tests, nous allons essayer de finir dans le top 10", confirme-t-il. "Mais ce sera une autre histoire au Qatar, de nuit. Ce sera différent de ces conditions, donc il faudra prendre les choses calmement et progresser jour après jour."