Trois rookies à l'assaut du MotoGP en 2025 : qui sont-ils ?

Ai Ogura

• Âge : 24 ans dans quelques jours
• Palmarès : champion du monde Moto2 2024
• Équipe : Trackhouse MotoGP

Ai Ogura arrive en tant que champion du monde Moto2.

Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images

Ai Ogura arrive en MotoGP en tant que vainqueur du championnat Moto2, incarnant parfaitement le tremplin que doit être la catégorie intermédiaire des Grands Prix pour les étoiles montantes. Premier Japonais à être titré depuis 15 ans, il est en fait l'incarnation d'un parcours exemplaire bien qu'on ne peut plus classique, ayant été piqué par la passion de son père dès son plus jeune âge. Pocket-bike et minimoto ont rapidement confirmé son goût pour les deux roues, et dès 13 ans il courait sur circuit.

Lui qui est aujourd'hui le premier pilote issu de l'Asia Talent Cup à avoir remporté un titre mondial, il s'est fait repérer dans le programme de détection de talents asiatiques de la Dorna avant d'arpenter les pistes des autres formules du groupe. On l'a ainsi vu en Red Bull Rookies Cup, puis en championnat du monde Junior Moto3, ce qui lui a directement ouvert les portes des Grands Prix pour quelques premières courses dès 2018.

Devenu titulaire l'année suivante avec le Honda Team Asia, il s'est illustré par des départs en première ligne puis un premier podium, avant de multiplier les trophées en 2020. C'est là qu'il a touché du doigt pour la première fois son rêve de devenir champion du monde, échouant cependant face à Albert Arenas et Tony Arbolino.

Son passage à la catégorie Moto2 allait le mener vers une nouvelle opportunité en 2022, après une saison d'adaptation, mais Ogura s'est finalement fait battre par Augusto Fernández en s'effondrant en fin de championnat. Après une saison 2023 en dedans puis son transfert chez MT Helmets, il était de nouveau aux avant-postes en 2024 et est cette fois parvenu à tout assembler pour l'emporter.

Ses liens avec Honda et Idemitsu ont plusieurs fois rapproché le nom d'Ai Ogura du team LCR, où il a été envisagé qu'il puisse remplacer Takaaki Nakagami. Réticent, il a finalement trouvé une opportunité chez Aprilia, recruté pour faire équipe avec Raúl Fernández dans le team satellite Trackhouse.

"Je sais comment je suis. Je sais que je ne fais pas partie des plus rapides, j'ai le sentiment de ne pas avoir un talent extraordinaire, mais en travaillant très dur je crois pouvoir y arriver", déclarait-il en toute humilité après son sacre. "Je ne rêvais que d'une chose, c'était d'être le numéro un dans le monde. Ce sera peut-être mon seul titre, mais j'y ai pensé toute ma carrière et maintenant j'ai le sentiment d'être totalement prêt pour passer en MotoGP."

Fermín Aldeguer

• Âge : 19 ans
• Palmarès : 3e du championnat du monde Moto2 2023
• Équipe : Gresini Racing

Fermin Aldeguer a la confiance de Ducati pour ses débuts chez Gresini.

Photo de: Team Gresini

Recruté très tôt, Fermín Aldeguer peut se targuer d'avoir été signé directement par Ducati pour intégrer le MotoGP en 2025, sans savoir à l'époque au sein de quelle équipe il ferait ses débuts. Pressenti pour piloter une GP25 chez Pramac, ce sera finalement chez Gresini et sur une Desmosedici de l'an dernier qu'il fera ses premiers pas, conséquence du départ de l'équipe de Paolo Campinoti vers le groupe Yamaha, mais le constructeur l'assure : il est une étoile montante sur laquelle Borgo Panigale entend miser pour le futur.

Cette signature était le fruit de la meilleur saison d'Aldeguer en Grand Prix, un championnat 2023 terminé à la troisième place en Moto2 avec en point d'orgue quatre victoires d'affilée en fin de saison. Perçu par Gigi Dall'Igna comme "l'un des pilotes les plus forts de la nouvelle génération", il s'agissait de ne pas le laisser échapper alors que d'autres marques s'intéressaient déjà à lui.

Originaire de la région de Murcie, Aldeguer s'est lancé très tôt dans la compétition, avec de premiers succès qui n'ont pas tardé, tant au niveau régional que national. Pur produit de la Cuna de Campeones, il a intégré l'European Talent Cup en 2018, avant de passer sur une R6 du règlement Superstock 600 au niveau européen avec le titre à la clé. Cette orientation quelque peu atypique lui a permis de se mettre en lumière, obtenant une place d'intérimaire en Grand Prix, catégorie Moto2, ainsi qu'un contrat pour courir en MotoE tout en poursuivant avec un nouveau sacre dans son championnat principal.

Ses apparitions en Grand Prix ont alors suffi à convaincre qu'il méritait une place stable et c'est Speed Up qui allait lui donner sa chance, en 2021. Plus jeune poleman Moto2 début 2023, il a montré de belles dispositions en course, gâchées toutefois par une tendance à la chute. Sa deuxième saison complète allait être plus solide, à tel point qu'elle l'a mené cinq fois à la victoire et lui a valu la troisième place du championnat.

Depuis la signature de son contrat, arrivée dans la foulée, Aldeguer n'a pas échappé à la critique, ne parvenant pas à répondre aux attentes élevées placées sur lui en 2024, bien qu'il ait validé une place dans le top 5 final. Avec en poche un contrat de deux ans (assorti d'une option pour une prolongation avec Ducati), le jeune Espagnol a en tout cas le temps de voir venir.

Somkiat Chantra

• Âge : 27 ans
• Palmarès : 6e du championnat du monde Moto2 2023
• Équipe : LCR Honda

Somkiat Chantra remplace Takaaki Nakagami chez LCR Honda.

Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images

Sept ans plus âgé que Fermín Aldeguer, Somkiat Chantra a obtenu son ticket d'entrée en MotoGP à force de patience. Comme Ai Ogura, il est passé par l'Asia Talent Cup, brièvement toutefois avant de rejoindre le championnat du monde Junior Moto3. Ses débuts en Grands Prix, il les doit à une wild-card pour son épreuve nationale en 2018, dans la catégorie Moto3, avec une neuvième place ce jour-là qui n'allait pas passer inaperçu.

Titularisé par le Honda Team Asia, Chantra a réussi à se faire remarquer par d'autres belles performances par la suite, malgré quelques blessures et une certaine irrégularité, notamment en passant complètement à côté de sa saison 2020. Après un top 5 en 2021, il est devenu l'année suivante le premier Thaïlandais à gagner en Grand Prix lors d'une course mémorable à Mandalika.

Cette saison tout entière aura été celle d'une progression nette, récompensée par sa dixième place au championnat, avant d'autres progrès l'année suivante qui allaient le mener jusqu'au sixième rang avec une nouvelle victoire à son actif. Plus irrégulier en 2024, il a néanmoins saisi sa chance en prenant la place qu'Idemitsu réserve à un pilote asiatique en MotoGP et remplacera donc Takaaki Nakagami chez LCR. Il sera le premier à représenter son pays dans la catégorie reine.