Valentino Rossi - "J'espérais être plus compétitif"

S'il était dans le rythme ce matin, le pilote italien a nettement marqué le pas durant la seconde séance d'essais du jour. Alors que son coéquipier, Jorge Lorenzo, s'est payé le luxe d'asseoir sa domination dès son premier run sans ne plus être inquiété, Rossi a cravaché en vain.

"J'ai souffert un peu trop. J'espérais être plus compétitif, d'autant que ce matin on avait trouvé de bons réglages à la fin de la séance. Même en pneus usés, j'avais réussi à améliorer mon temps. Mais le pneu tendre bouge beaucoup, il est un peu trop tendre. On a donc essayé de trouver quelque chose pour améliorer sa durée de vie."

"Malheureusement, cet après-midi, on a progressé d'un certain point de vue mais j'ai été trop lent. Ce n'est pas la bonne route à suivre," regrette l'Italien, qui pointe notamment des soucis de frein moteur : "Je n'arrivais pas à bien m'arrêter ni à bien piloter."

Distancé de près d'une seconde par le leader du jour, Valentino Rossi est le dernier classé du clan Yamaha. Pire, il n'a sauvé sa place dans le top 10 que grâce à ses 12 millièmes d'avance sur Danilo Petrucci, une petite victoire pas si anodine.

Rappelons en effet que les pilotes MotoGP disposent de leur trois premières séances d'essais libres pour établir un classement désignant les dix chanceux directement sélectionnés pour la Q2, les autres devant passer par la Q1 pour tenter de décrocher les deux tickets de repêchage. Si les prévisions de pluie pour demain matin s'avèrent juste, le classement de ce vendredi est donc déjà annonciateur de cette hiérarchie.

"Si je suis plutôt loin au classement, c'est aussi parce que beaucoup de pilotes ont monté un pneu tendre neuf en fin de séance pour essayer d'accrocher le top 10. Heureusement, je fais quand même partie des dix premiers," souligne le pilote Yamaha, "et c'est tant mieux, si jamais il pleut. Mais j'espère vraiment que ce sera sec parce qu'on a encore beaucoup de choses à tester. J'espère que le travail que l'on abattu aujourd'hui nous permettra de comprendre demain quel est le chemin à suivre pour être plus compétitifs."

Pour Rossi, Lorenzo et Márquez constituent en toute logique la cible à atteindre samedi. "Je vais essayer de me rapprocher. Ils ont été forts, mais ils l'étaient encore plus l'année dernière, alors je pense qu'ils ont eux aussi une marge de progression. Mais je suis trop loin, une seconde : en théorie, ma marge de progression est donc plus grande. L'objectif c'est d'essayer de me rapprocher. On va bien voir comment sera la météo demain matin et je vais essayer de me rapprocher le plus possible."