Viñales a déchanté sous la pluie

Le pilote Suzuki nourrissait de grands espoirs à l'heure d'investir les Pays-Bas, cependant il a déchanté dans les moments-clés du week-end. D'abord les qualifications, où il a dû se contenter du 12e temps. Puis la course, où son parcours a tourné au cauchemar.

L'Espagnol a rapidement rétrogradé dans la dernière partie du peloton, bouclant le premier tour en 18e position. Il a affiché dimanche des performances assez similaires à celles d'un autre naufragé, Jorge Lorenzo, très loin du rythme des leaders lorsque la piste était le plus mouillée et beaucoup plus proche d'eux en fin de course, quand la messe était déjà dite.

Le résultat comptable n'a que peu de valeur, puisque Viñales s'est classé 9e, loin du niveau qui aurait dû être le sien. Ce qu'il retient avant tout, c'est que cette première course de la saison sous la pluie l'a trop mis en difficulté et qu'elle appelle à faire le nécessaire pour régulariser les performances d'une condition à une autre.

"On était compétitifs sur le sec, mais lorsque la pluie est arrivée, on n'a pas réussi à trouver le bon set-up pour avoir une moto qui me permette de me sentir à l'aise", souligne le pilote Suzuki. "J'ai beaucoup souffert, durant les deux parties de la course, et j'en suis triste parce que j'avais le sentiment qu'on aurait eu de bonnes chances sur le sec. Malheureusement, on a encore beaucoup à apprendre et il nous faut progresser pour la pluie. On est encore en phase d'apprentissage, mais il est certain que ce résultat est en deçà de nos attentes, même s'il est positif d'être dans les points."

"Il faut peut-être que le team travaille sur l'électronique", suggère Maverick Viñales. "Ça n'est pas possible que la moto soit aussi bonne sur le sec et que, lorsque l'on arrive sur le mouillé, ce soit comme rouler sur de la glace. Je pense qu'il faut progresser sur ce point. Il m'était impossible de faire confiance à la moto parce que je manquais de tomber à tous les virages, alors que j'étais vraiment lent. C'est ce que je ne comprends pas."

Samedi, lorsque les pneus pluie ont été de sortie pour la première fois, à l'occasion des EL4, le pilote Suzuki disait se sentir très bien au guidon de sa machine, qu'il avait alors placée dans le top 5 mais dans des conditions beaucoup moins extrêmes que celles de la course. La situation s'est dégradée peu après, en qualifications, où il a chuté dès son entrée en piste avant que la journée de dimanche ne fasse chuter le bilan d'un week-end qui avait pourtant bien commencé.

Ken Kawauchi, directeur technique de l'équipe, confirme le besoin de progresser pour performer sous la pluie : "Jusqu'aux EL3, sur le sec, nous avons été très performants. Nos deux pilotes ont accédé à la Q2 et ils ont systématiquement joué les premières places, en particulier Maverick qui a affiché un très bon rythme. Mais après l'arrivée de la pluie, nos soucis ont commencé à s'intensifier et nous avons eu du mal à trouver les bons réglages. Je souhaite voir le côté positif du week-end : nous avons beaucoup gagné en expérience et recueilli de nombreuses données, qui nous seront très utiles la prochaine fois que nous aurons une course sur le mouillé."