Viñales décidé à placer Suzuki au sommet du podium

À la veille du Grand Prix inaugural de la saison, le jeune Espagnol ne quitte plus la partie haute du classement. Qualifié en troisième position, il ne lui a manqué que quatre millièmes pour se hisser un cran plus haut. Un top 3 qui sonne comme une première récompense pour Suzuki, après l'intense développement mené sur la GSX-RR.

"On est satisfaits de tout le travail abattu", commente Maverick Viñales. "Suzuki a travaillé très dur cet hiver et je me sens désormais super bien sur la moto. J'ai le sentiment de faire ce que je veux avec elle. Je suis très en confiance."

"On travaille très dur et on est tout le temps très concentrés", soulignait-il déjà vendredi, alors qu'il venait d'enchaîner trois séances d'essais libres dans le top 5. "Nos progrès concernent le moteur, qui est à présent assez compétitif, et aussi les réglages : depuis un an, on a de l'expérience, on a testé tellement de choses."

Et à croire Viñales, la Suzuki GSX-RR possède également un atout que ses rivales ont de quoi jalouser : "Notre moto a toujours un très bon avant. Si tu pousses, la moto t'avertit pour te dire où est la limite. C'est quelque chose de vraiment positif."

"Cela fait longtemps que j'attends ce moment"

Vient désormais le moment fatidique où il faut mettre tout ceci en pratique lorsque cela compte véritablement : en course. "C'est demain que l'on saura vraiment si on est dans le coup ou pas", rappelle-t-il. "Pour demain, je pense avoir un bon rythme. Il faut juste que je garde mon calme et que j'essaye de suivre les meilleurs pilotes au monde. Je pense que c'est possible si on fait de notre mieux."

"Clairement, je vais essayer de placer la Suzuki au sommet si j'en ai l'opportunité", promet le plus jeune pilote du plateau. "Bien sûr, si j'ai l'opportunité d'être au top, je vais la saisir ! Cela fait longtemps que j'attends ce moment, alors si j'ai une opportunité je vais attaquer."

"Le rythme que j'ai eu tout le week-end et pendant les tests peut signifier qu'on est en mesure de se battre pour la première place, mais il faudra voir ce qu'il en est demain parce qu'il y a aussi les Ducati et elles vont nous dépasser en ligne droite. Il sera difficile de faire toute la course sur un bon rythme", prévient le pilote Suzuki.

"La dernière partie de la course sera intéressante. Je dois dire que l'année dernière l'arrière de ma moto bougeait beaucoup à la fin des courses ! On a tellement progressé cette année, que j'espère pouvoir maintenir un bon rythme. En tout cas, avec ces pneus on peut faire son meilleur temps avec une gomme qui a fait dix ou onze tours, alors l'intelligence dans la gestion des pneus sera l'une des clés de la course."

À l'instar de d'autres pilotes, Maverick Viñales indique avoir du mal à faire son choix de pneus pour l'instant. En revanche, après avoir hésité depuis jeudi, il a choisi de ne pas utiliser la boîte de vitesses full seamless pour la course, préférant la première évolution sur laquelle le seamless n'opère qu'en montée de rapports.