Viñales : "Il faut demander à Yamaha, je n'ai pas d'explications"

Pour l'équipe Yamaha et Maverick Viñales en particulier, il est temps que cette saison 2017 se termine. En effet, alors que le pilote espagnol avait rapidement endossé le statut de favori en début de saison en signant trois succès lors des cinq premières courses, ses performances n'ont ensuite cessé de s'affaisser.

Le dernier épisode de cette tendance délétère s'est déroulé lors des qualifications du Grand Prix de Valence, où le numéro 25 n'a pas été capable de franchir le pas pour passer en Q2 pour la deuxième fois en quatre courses – cela avait déjà été le cas au Japon. 

Bloqué en 13e position, Viñales met sa contre-performance du jour sur le compte d'un manque de mordant de la part de ses freins, et non de la traction qui a tant fait souffrir les deux pilotes officiels de la marque aux trois diapasons au cours de cette saison. "J'ai eu ces problèmes sur plein de circuits, mais ici c'est une des pistes les plus étroites, et il faut donc stopper davantage la moto", explique-t-il. "Le problème vient des freins, c'est très difficile de stopper [la moto]. Et quand je m'incline, impossible de tourner. C'est le plus grand problème."

Les freins à l'origine du manque de compétitivité de la Yamaha

Pour le pilote Yamaha, l'écart qui le sépare des leaders, qui est de plus d'une seconde, est bien trop important pour être comblé, ce qui amène l'intéressé à développer un discours fataliste. "Vous faites des changements quand quelque chose ne fonctionne pas", reprend-il. "Vous essayez des trucs si vous êtes en 1'30, mais pas en 1'32 [sic]. Vous ne pouvez pas gagner deux secondes en jouant uniquement sur les réglages."

Battu par Valentino Rossi, qui s'élancera depuis la septième place sur la grille, Viñales est d'autant plus frustré par la situation qu'il avait à cœur de finir la saison sur un haut devant ses fans. "Je ne suis pas dans le trou. Je suis venu ici très motivé, et plus fort que jamais", se défend-il. "Tout ce que je peux dire, c'est que mentalement c'est très difficile. Parfois, vous vous donnez à 100% et vous êtes devant, vous pilotez bien. Et là nous sommes à Valence, je me donne à 100% parce que je veux un bon résultat, c'est la dernière course et les derniers tests ont été très bons, et je galère pour être 17e [en référence aux EL4, où il a fini 18e], ce n'est pas normal."

La chute de performance tout au long de la saison a par ailleurs donné lieu à une certaine forme d'abattement et de résignation chez l'Ibère, qui ne s'explique pas son manque de compétitivité, et surtout l'impossiblité d'y remédier. "Il faut demander à Yamaha, je n'ai pas d'explications", lance-t-il d'un ton amer. "[Les données] disent que nous sommes à la mauvaise place, nous avons les mauvais réglages, et peu importe ce qu'on fait, la moto se comporte toujours de la même façon. Le problème s'accroît, il n'y a qu'à voir les résultats. Être premier sur une grande partie de la saison, et essayer de viser la 15e place ici lors des EL4. Honnêtement en tant que pilote c'est très frustrant."