Viñales veut s'inspirer de Zarco et Lorenzo pour progresser

Dans la foulée de sa victoire en France, c'est en leader du championnat que Maverick Viñales se présente au Mugello pour la sixième manche de la saison. Vainqueur ici une fois, lorsqu'il courait en Moto3, le pilote espagnol sait qu'il arrive sur un terrain ami de la Yamaha, la marque ayant remporté dix victoires dans les collines toscanes depuis l'instauration du MotoGP en 2002.

"Je sais qu'on est dans une bonne période. On est très motivés, on sait que notre moto peut être très forte ici", pressent Viñales. "Après Le Mans, on a un peu amélioré la moto, mais on a encore beaucoup à apprendre et je dois encore améliorer un peu mon style de pilotage, il n'est pas parfait à 100% pour la Yamaha. Je pense que je peux encore progresser sur moi-même et c'est quelque chose qu'il serait bon de démontrer ici, au Mugello. C'est une piste que j'aime beaucoup, j'y ai toujours été très rapide."

Après ses cinq premières courses avec Yamaha, Maverick Viñales compte deux pole positions, deux meilleurs temps en course et trois victoires. Sachant qu'il est arrivé à neuf reprises en MotoGP qu'un pilote remporte trois des cinq premières manches et qu'à chaque fois celui-ci a fini par être titré, on peut dire que les statistiques et la superstition commencent à sérieusement pencher en faveur de l'Espagnol...

Et pourtant, Viñales est convaincu qu'il peut faire mieux et il a identifié le domaine dans lequel il souhaite progresser. "Parfois, je suis trop fort sur les freins, je vais trop loin avec les freins. Parfois je dois freiner tôt, relâcher les freins et juste prendre de la vitesse dans le virage – c'est un atout de la Yamaha. Mais cela fonctionne dans certains virages et pas dans d'autres, alors il faut que j'essaye d'utiliser les deux styles de pilotage et ça ira", explique-t-il.

"Quand j'aurai amélioré ça, j'aurai franchi un cap", poursuit le leader du championnat, admiratif de la maîtrise de l'un de ses collègues dans ce domaine : "Johann [Zarco] est très bon sur ce point : il peut freiner très tôt et laisser aller la moto en ayant beaucoup de vitesse dans les virages. C'est bien, parce qu'il peut utiliser le pneu tendre grâce à cela. Il faut encore que j'apprenne. Je ne suis assurément pas à 100% sur la moto. Physiquement oui, mais sur la moto je peux encore progresser."

Désireux d'apprendre et de parfaire sa copie, Maverick Viñales entend s'inspirer notamment du pilote qu'il remplace cette année chez Yamaha, Jorge Lorenzo, qui possède un palmarès éloquent au Mugello. "Il faut que je copie son style de pilotage, parce qu'ici il était vraiment rapide", constate-t-il. "J'ai regardé beaucoup de courses et il était tout le temps devant, alors je crois que l'on a de bonnes données. Il faut juste apprendre, essayer de définir une bonne moto et de faire ses trajectoires."

Rossi sera porté par les tifosi

Un autre des grands connaisseurs du Mugello est Valentino Rossi, vainqueur à neuf reprises sur cette piste, avec notamment sept succès acquis en catégorie reine – et consécutivement. S'il n'a plus remporté son Grand Prix national depuis 2008, le Docteur reste un éternel favori sur cette épreuve et sa récente blessure n'y change rien, selon son coéquipier.

"Il va essayer, c'est certain. S'il n'est pas à 100%, les fans vont le faire aller à 100%. Je crois que c'est très important. On espère que Valentino va pouvoir récupérer et être à 100% pour la course. Aucun pilote ne veut que qui que ce soit se blesse", souligne-t-il. "En tout cas, je crois qu'il sera dans le coup. C'est sa piste maison, il va attaquer pour cela et je crois qu'il peut être très fort."